Он демонстративно перевернул чашку — и черная жидкость растеклась по ковру. В левой руке Анвара будто из ниоткуда появился небольшой золотистый шарик, рассыпающий огненные вспышки. В то же мгновение вокруг человека соткался плотный воздушный кокон — и комната взорвалась.
***
Столб пламени высотой едва ли не до неба разорвал темноту, осветив квартал знати желто-алыми бликами. Гудящее, неистовое пламя на мгновение поднялось выше крыш, а следом за огнем на город обрушился грохот разрушения.
— Скорее, туда!
Ульф бросился вперед изо всех сил, уже понимая, что не успел. Поворот, спуск, долгая аллея, площадь с фонтаном, широкая дорога, снова поворот — казалось, что конца этому пути не будет.
В окнах домов замелькали перепуганные лица, встревоженные люди выбегали на улицу и застывали, в изумлении глядя на огненную феерию.
— Дорогу, расступись! Дайте пройти!
Властный окрик заставил любопытствующих посторониться.
— Воду неси! Да скорее, погорит же все!
— Багры нужны!
— Тащи все, что есть!
— Это где? У вар Ияда? О небо, там же столько людей!
— Горит, как горит, не потушить!
Пожар осветил всю округу, равнодушно вырывая из темноты снесенные и покореженные ворота, полуразрушенный забор, деревья с изломанными ветвями. Больше всего досталось господской половине дома — на ее месте высилась бесформенная груда обломков. Оставшаяся часть, объятая пламенем и дымом, еще стояла, но деревянным колоннам второго и третьего этажа, резным ставням и перекрытиям расползался огонь, а из под крыши вырывались тяжелые черные клубы дыма и сажи.
Кто-то посмелее то и дело нырял в жаркий хаос, помогая оставшимся внутри людям выбраться на воздух. В гул и треск ломающегося дерева вплелись отчаянные женские крики. Много было и тех, кто стонал от боли, получив страшные ожоги. Хозяйка дома натужно кашляла, пытаясь очистить легкие от дыма. Две ее дочери, уцелевшие, хотя и перепуганные насмерть, стояли тут же рядом.
Уцелевшие домочадцы, слуги и соседи Зафира тащили воду, пытаясь сбить пламя. Чуть дальше, вдоль дорожки лежали тела тех, кому помочь уже было невозможно.
Ульф присмотрелся к жуткой суете, пытаясь найти знакомые лица — и, о чудо, ему удалось.
На краю между светом и тенью, прямо на земле, сидел лорд Зафир. Перед ним лежало безжизненное тело молодого человека. Трава вокруг почернела и блестела от растекшийся крови. Регент подошел ближе и присмотрелся к лицу мертвеца: Диргам, младший из сыновей, с которым они виделись единственный раз в день казни на площади.
Ульф поймал за рукав одного из пробегающих мимо слуг: