Плач звучал все дальше и постепенно стих. Сестра Полин весьма покровительственным тоном объясняла ей, что все хорошо, просила успокоиться. Лорен почти сразу перестала плакать и села обратно в кресло, думая: я все испортила. Впору было бы впасть в отчаяние. Но нельзя. Нет на это времени. Морган и Райли пропали. А она не сумасшедшая, что бы они там себе ни думали.
– Ну, ты чего? – спросила Полин.
– Не знаю, – ответила Лорен. – Простите.
– Ты разве не хочешь повидать своих малышей?
– Хочу, – ответила Лорен. – Конечно хочу. Больше всего на свете.
Это была правда. Подумав о том, как сильно ей хочется увидеть Моргана и Райли, Лорен снова расплакалась, отчаянно и беспомощно, но почти сразу заставила себя остановиться. Чтобы снова увидеть малышей, придется сначала подпустить к себе этих самозванцев, притвориться, будто не заметила подмены. Нужно, чтобы медсестра поверила и убедила в этом врачей.
– Я сама не понимаю, что произошло. Пусть Патрик принесет их назад, я очень хочу их увидеть, правда.
– Не будем спешить, хорошо? Пока что малышей отправят в ясли, а потом, когда будешь готова, принесут тебе снова, договорились?
– Хорошо. Но когда?
– Ты не переживай, лапочка. Детки такое чувствуют.
– Я и не переживаю, я совершенно спокойна, – поспешно сказала Лорен, но вышло торопливо и, судя по взгляду Полин и ее вскинутым бровям, не слишком убедительно.
Медсестра включила ей телевизор, точно соску ребенку сунула. Затем достала блокнот и целую вечность строчила – записывала все, что Лорен сказала и сделала, все, чего не следовало бы знать психиатру. Рука Лорен дернулась – ей хотелось схватить этот блокнот и повырывать все страницы. Должен быть какой-то способ до него добраться.
В дверь постучали, чей-то голос крикнул: «Ужин!» Полин спрятала блокнот, поднялась и открыла дверь.
– Замечательно, спасибо, – сказала она кому-то, дверь скрипнула, закрываясь.
Полин вернулась с подносом, поставила его на колени Лорен. Мерзость. На липкой поверхности, притворяющейся деревом, стояли две пластиковые миски и тарелка с какой-то непонятной субстанцией, испускающей сильный запах мяса, жира и переваренных овощей. Ничего из этого Лорен по доброй воле не стала бы даже ко рту подносить. Приборы тоже пластиковые – металлические пациентам не доверяют. «Но ничего, из этих тоже можно сообразить что-нибудь острое», – подумала Лорен.
Медсестра наблюдает, важно не сплоховать. Ситуация не самая выигрышная, особенно после того, что случилось. Чтобы выбраться отсюда, пока еще не слишком поздно, нужен план.
Самое главное – не терять над собой контроля, нельзя допустить новых ошибок. Где-то там Морган и Райли ждут, когда она их спасет, и никто, кроме нее, не понимает, что на самом деле произошло. Существам в телах ее малышей удалось одурачить всех остальных. Это, в общем, и неудивительно – она и сама бы не поверила, что так бывает, если бы это не происходило с ней прямо сейчас. Но почему это случилось именно с ней? Может, она это все заслужила, потому что была плохой матерью? А может, потому, что не полюбила малышей сразу, в ту же секунду, как они появились на свет, – как все нормальные матери?