Патрик сел в машину, съездил в ближайший хозяйственный магазин и привез ей три замка на выбор. Она выбрала все.
– Три замка? – спросил он.
– Да.
Он странно взглянул на нее, но возражать не стал и послушно поставил все три.
Замки позволяли Лорен спокойно спать, когда за окном было темно, но между ней и Патриком создавали физический барьер, который лишь подчеркивал их отдаленность друг от друга – команда распалась. Не было никакого смысла пытаться будить его ночью, чтобы приглядел за малышами или помог. Проще было делать все самой – бодрствовать, когда нужно, спать, когда она и мальчики в безопасности. Что до Патрика, его тяга помогать и ухаживать угасла совершенно. Знакомая история: забочусь, забочусь, забочусь, ой, я бы заботился, но мне некогда, я устал, столько уже заботился, сил никаких нет. Своими словами и действиями он ясно давал понять, что ухаживать за детьми – дело Лорен, и так будет всегда, роли-то давно распределены: мужчина и женщина, добытчик и хранительница очага. Она пребывала в смятении, которое саму ее застало врасплох. Как она раньше не заметила, что он настолько консервативен? А если бы заметила – все равно бы вышла за него? Тут бы возразить, поспорить, попытаться сбросить с себя этот непомерный груз – но где взять на это сил?
Приходилось как-то справляться, выбора-то не было. Патрик проводил дома совсем мало времени, но, по крайней мере, пытался ее подбадривать. Каждый день писал с работы сообщения, добавляя к каждому «люблю тебя». А когда в конце концов возвращался, обязательно говорил, как здорово она со всем управляется, даже когда дома его встречали кучи нестираных вещей, наполовину опустошенная банка консервированной фасоли с торчащей оттуда ложкой, неразобранная почта на коврике у двери. Говорил несмотря ни на что, а потом бежал звонить сестре и что-то ей объяснял настойчивым шепотом, и, едва он клал трубку, Лорен приходило сообщение от Рути: как дела, как мальчики, непременно заскочу, как только будет возможность.
Когда в дверь постучали, Лорен сперва не хотела открывать. Это уж точно не Рути – она в это время работает. Лорен замерла в арке между кухней и гостиной, надеясь, что человек за дверью решит, что ее нет дома, и уйдет восвояси, но тут тишину нарушил один из мальчиков. Щель для писем на двери приоткрылась, кто-то помахал сквозь нее наманикюренными пальцами.
– Дорогая, ты меня впустишь?
Это была Синди. Лорен прошла через гостиную и открыла дверь.
– Я совсем не ждала гостей, – сказала она, подбирая грязные кружки с ковра. – Но ты заходи.