Гром, молния, дождь стеной. Позади Лорен множество глаз, широко раскрытых, глядящих мимо нее, завороженных бурей. И вдруг: голос Джо Харпер, неоновая вспышка зеленого среди деревьев. Коляска. Харпер с коляской, бежит навстречу, и Лорен срывается с места. Джо что-то кричит, но слова тонут в грохоте дождя, ботинки Лорен со стальными носами выбивают стремительное стаккато на бетонной дорожке, заглушая ее собственный голос: «Они там? Они у вас?» – и вот они встречаются на мосту, и Патрик тоже здесь, и мальчики, ее малыши, они здесь, они живы, Лорен отстегивает ремень верхнего сиденья и берет на руки одного младенца, Патрик взял второго, но ей непременно нужно прижать к себе их обоих, поэтому она притягивает Патрика поближе, и вот оба мальчика рядом, зажаты между родителями, по головам которых неистово колотит дождь, и они уже мокрые насквозь, но малыши, ее драгоценные мальчики живы, они здесь, у нее на руках. Лорен повторяет снова и снова:
– Райли, Морган, вы в порядке? Что она вам сделала?
Харпер смотрит на нее как-то странно, Лорен, выпрямившись, замечает это, на мгновение встретившись с ней взглядом, но тут же поворачивается к Патрику: он весь дрожит, в глазах стоят слезы, лицо обращено к небу, и выражение свирепое, точно кто-то там, наверху, в ответе за случившееся. Его белая рубашка облепила тело, сделалась почти прозрачной, галстук мокрой тряпкой повис на шее – и весь он выглядит таким уязвимым и жалким, что у Лорен сердце сжимается. Она целует его, чувствует знакомый запах и вкус, и тянущее ощущение внизу живота – воспоминание о чем-то ушедшем, о простом, физическом притяжении, которое когда-то свело их вместе.
– Слава тебе господи. – Патрик так таращился в небо, произнося эти слова, будто на самом деле имел в виду: а не охренел ли ты, господи? Но когда он обратился к малышам, его голос зазвучал нежно: – Приятели, мы уж думали, что потеряли вас. Куда вы подевались?
Вопрос повис в воздухе. Лорен и Патрик повернулись к Харпер.
– С ними была женщина, – сказала она, – стояла прямо в воде. Не волнуйтесь, ее задержали.
– Кто это был? – взревел Патрик, сделав шаг к Харпер. Все еще держа на руках младенца, он инстинктивно сжал кулаки.
Лорен переложила ребенка на другую руку и дотронулась до его плеча, чувствуя, как напряглось под тонким хлопком его тело, натянулись все жилы. Харпер не виновата, Патрик, прибереги свою ярость для той женщины, той ведьмы, похитительницы детей.
– У меня пока нет этой информации. Имя она не назвала. Но ее уже везут в участок, так что скоро узнаем.