«Вот-вот, – подумал Андрей. – Пока вы тут дрязги между собой устраиваете, скоро вас со всех сторон уже обложат, вздохнуть свободно не сможете». Сам же посмотрел в глаза Ростиславу.
– Дружина моя нужна стала князю Михаилу?
– Нужна, – не стал отнекиваться воевода. – Знаем, что сильная она у тебя, и в тех местах не раз вы уже сражались. С новгородцев хорошее ополчение мы пока собрать не сможем, своих полков с Чернигова вывести много тоже не удастся, сам ведь знаешь, там у нас степь рядом, всё время возле неё приходится настороже быть. Да и неспокойно нынче в южных русских княжествах, того и гляди кто на княжий стол ухватиться задумает. Вот и рассчитываем мы на твою дружину. Коли хорошо послужишь ты князю Михаилу, Андрей Иванович, так можешь рассчитывать на его личную милость. Уж он-то тебя не обидит.
– Да, это так. – Согласно закивали бояре. – Михаил Всеволодович – добрый князь, только будь ты ему верен, а он тебя и обласкает милостью.
«Ну да, ну да, – подумал Андрей. – А ещё во время войны тебя будут совать во все дыры и кидать на все копья, чтобы только ты силу растерял и перестал представлять для князя угрозу». Но всё равно делать было нечего, и воевать, похоже, им всё равно теперь придётся.
– Ладно. – Кивнул Андрей. – Буду собирать свою рать в поход. Какие сроки поставлены и куда нам нужно будет прибыть?
– Хорошо, – вздохнули облегчённо бояре. Вот и этот камень упал с их плеч: покорный боярин, засевший в глубине Деревской пятины, теперь не опасен и готов со своей дружиной воевать за нового князя.
– Перед отплытием сюда, в Новгород, пришла новость, что крестоносцы взяли приступом Ревель, а теперь они идут всей своей ратью на Нарву. Сколько датчане ещё будут сопротивляться, никто не ведает, известно только одно: к князю Михаилу идёт посольство от датского короля Вальдемара II. И было бы неплохо, если бы боярин Андрей тоже находился в это время рядом с князем, – посоветовал Сотнику Прибыслав. – Всем ведь известно, что у них есть личные, а теперь вот даже и родственные отношения между собой через супругу боярина.
– Хм, однако, всё-то они про всё уже знают! – усмехнулся Сотник. – Ну что же, когда нам отплывать?
– Мы уходим завтра поутру, прости, боярин, что не можем разделить всего твоего гостеприимства, – отвечал Прибыслав. – Не далее как через три седмицы, как раз когда к июню подсохнут дороги, отправляй ты, боярин, свои конные рати в Ижорские земли. Сам же с пешими ратями прибывай водой в Господин Великий Новгород.
Бояре уплыли к Михаилу, как видно, торопясь доложиться об удачно сделанном деле, а вот Андрей ещё два дня ходил хмурый и всё обдумывал непростую ситуацию, в которую он сейчас попал.