— Козьма Прутков сказал: я не люблю деньги. Он про меня это сказал, — ответил Борис.
— Сначала выслушайте. — Человечек надел очки, вновь приобрел солидный вид. — Мне срочно нужна советская валюта. Будете иметь тысячу долларов. Не безвозмездно, — быстро добавил он, заметив протестующий жест Бориса.
— Я вас не понял.
— В банке я получу девяносто копеек за доллар.
— Справедливо.
— Не говорите глупости, я знаю людей, которые с удовольствием заплатят мне гораздо больше.
Борис проглотил котлету, запил бокалом воды, вытер полные губы, рассмеялся.
— Нет, господин. Гуд бай, вы ошиблись номером. Контора закрыта, прошу не беспокоить. — Он оглянулся, хотел позвать официантку.
— Подождите. — Иностранец схватил его за локоть. — Вы получите тысячу долларов по полтора рубля.
Считал Борис превосходно, быстро представил себе валютный магазин, возможности человека с тысячью долларов в кармане. Кроме того, его одолело любопытство, и он спросил:
— А как же те, кто заплатят «гораздо больше»?
— Иду на убытки ради вас. — Иностранец с сожалением вздохнул. — К тому же мои знакомые несколько скомпрометированы, могут оказаться под наблюдением милиции, остальное понимаете.
— Боитесь? — Борис перегнулся через стол, не шептал, говорил довольно громко: — В валютные дела ввязываться не буду. Я люблю футбол. Ясно?
— Господин Дональд…
— Отстаньте вы от меня!
Подошла официантка. Борис проверил счет, расплатился.
— Борис Александрович, нам нужна ваша помощь, — многозначительно произнес иностранец, бросив настороженный взгляд на официантку. — Подумайте, Борис Александрович, о последствиях… — Он закашлялся, прикрыл рот платком, окончание фразы прозвучало неразборчиво.
Борис почесал в затылке, оглянулся на прошедшую мимо модную девицу, ее юбка кончалась чуть ниже талии, хмыкнул.
— Есть хорошая русская пословица: «Утро вечера мудренее». — Иностранец буквально вложил визитную карточку Борису в руку. — Обыкновенная коммерция.
Борис положил визитную карточку на стол, подхватил портфель, ушел, не прощаясь.
Иностранец сидел, втянув голову в плечи, потягивал свой кофе, а когда подошла официантка, спросил:
— Скажите пожалуйста, как мне отсюда быстрее доехать до площади… — Он замялся, вынул записную книжку, долго листал, наконец прочел: — Площадь Восстания?
— Очень просто, — ответила девушка. — Выйдете из кафе, чуть левее остановка пятого троллейбуса. — Она задумалась. — Ваша пятая остановка.
— Благодарю. Действительно просто, пятый троллейбус и пятая остановка. Счет, пожалуйста.
Борис зашел в автоматную будку, набрал номер Зверева.