Только через несколько часов после того, как они пришли в сознание, они добрались до мостика. Красная стрелка детектора крутилась неуверенно; Гаро Нарк унес камень за пределы их диапазона. Дик проверил генераторы, они были в норме. Он поднялся на мостик и поднял корабль с планеты, уходя в космос на полной мощности генераторов.
Потеря камня жизни, кажется, сломила волю чудовищ. Или, возможно, вампиры считали «Ахрору» заброшенной. Во всяком случае, они не следили за ней. Маленький космолет ушел в космос беспрепятственно. Дик отключил ускорение и положил корабль в дрейф, когда Тёмная Звезда и Зелёная Звезда стали двумя точками света в стигийском мраке межгалактического пространства. Много дней они дрейфовали в пустоте, отдыхая, до тех пор пока их раны не исцелились, пока они не смогли снова ходить. Это были страшные дни для Дика, дни безнадежности и тревоги, лихорадки и боли, душевных мук, связанных с Тхон.
Пока они ждали, они планировали дальнейшие действия.
— Думаю, мы опоздали. Слишком поздно, чтобы помочь Тхон и Дону Гэлину. Но мы можем вернуть катализатор. Вернуть камень жизни человечеству. А я собираюсь умереть. Но я уничтожу пиратскую планету! — объявил, наконец, Кен Мидос.
— Вы собираетесь принести себя в жертву? Я не позволю вам сделать это! — закричал Дик.
— Да. Я собираюсь уничтожить Тёмную Звезду и предполагаю при этом погибнуть. Я слеп, жизнь несет мало радости для слепого человека. Я жил только для того, чтобы найти секрет жизни. Я нашел его. Я готов стучаться во врата милосердной смерти, но при этом я прихвачу с собой гнездо межзвездных разбойников.
В тот день, когда они смогли снова встать на ноги, они отправились на пиратскую планету. На этот раз они не приземлился в горах. Они снизились над широким, ярким поясом у экватора планеты, где в тепле и свете бесчисленных атомных машин управления погодой при свете искусственных атомных солнц жили люди.
— Садимся в Нувоне, столице пиратов. Найдем Хрустальный дворец Гаро Нарка и влетим в него через арку Парадных Ворот. Мы совершим посадку прямо перед его престолом! — объявил Кен Мидос.
Дик нашел пятно света, которое было городом пиратского императора, и снизился. Он провел корабль к дворцу Гаро Нарка, стоявшему на холме в центре города. Это было здание великолепное варварским великолепием, с колоссальным куполом из желтого золота, и длинными крыльями, крытыми блестящим белоснежным мрамором. Стены были сложены из кристаллов изумруда, имелись длинные колоннады с колоссальными колоннами из цельных рубинов. Космолет влетел в тронный зал, который Дик видел дважды — на экране видеофона и лично, во время странных «переговоров». Там был золотой пол, изумрудные стены, покрытые рубиновыми панелями, инкрустированные фантастическими узорами из серебра с сапфирами, и белый, сводчатый потолок.