Несмотря на беспокойство Мелвар и мои собственные меры предосторожности, я все же капнул жидкостью себе на руку. Девушка вскрикнула, и я увидел, как пурпурное пятно расползлось у меня на коже. Не было никакой боли, но мускулы руки неожиданно стали сокращаться — конвульсии не поддавались контролю. Мелвар попытался смыть окраску прочь пищевой водой. Через час кожа снова приняла нормальный цвет, хотя все ещё оставалась воспаленной и страшно болела.
К этому времени пурпурный диск солнца начал клониться к горизонту, и мы задумались, как провести ночь. Наро прогулялся по округе, чтобы собрать немного фруктов на ужин, а потом отыскал небольшую пещеру, которая могла стать замечательным убежищем на ночь. Собрав немного красной листвы, я развел огонь.
Листья горели быстро, потрескивая, словно были пропитаны нефтью. Огонь породил огромное облако черного дыма. Листья прогорели быстро ещё и из-за повышенного атмосферного давления, так как долина находилась значительно ниже уровня моря. Мелвар и Наро очень заинтересовались моими действиями, хотя они видели, как Остин зажигал огонь, когда был в городе.
Мелвар уснула в пещере, и мы с Ниро договорились о том, чтобы по очереди стоять на страже. Тем временем огни — алые карандаши — пролетели у нас над головой, направляясь к городу, но они пролетели высоко над головой, мы слышали лишь их отдаленный гул. Утром мы встали пораньше и полезли на окружающие утесы. Я был озадачен сложившейся ситуацией. Мне было совершенно ясно, что нужно как можно быстрее доставить все вещи Остина, но мне не нравилась перспектива тащить на тот берег Мелвар и её брата. Я не должен был просить их идти со мной. Но, с другой стороны, они были готовы пойти со мной хоть на край света.