Настал день, когда они втроем вылетели в сторону лаборатории, скрытой среди гор на востоке. Опять Тхон ввела послушный флайер в гигантский ангар. Они поднялись на платформу, перед сияющими дисками, между которыми пульсирующий поток энергии творил необходимые человеку вещи. Утробно загудели могучие генераторы.
Пальцы девушки заиграли на клавишах пульта музыку творения. Синий пульсирующий свет сгустился в призрачный силуэт стройного, сигарообразного судна. Постепенно этот силуэт обретал плотность, реальность, твердость. Корабль кристаллизовался из пульсирующего тумана, из голубого пламени.
Создание корпуса было завершено через несколько часов. Он был цилиндрическим, сужающимся, десять футов в диаметре и пятьдесят в длину. Он имел металлический блеск, но был красным — и это был не тусклый цвет красный меди, а ярко-малиновый.
— Красная броня из нейтронной материи, такой, как встречается только в ядрах мертвых звезд, таких как темный спутник Сириуса. Мы используем только невероятно тонкую пленку — кубический дюйм весит миллионы тонн. Нейтрониум не поддается разрушению. Неуязвим для снарядов и лучей. Температура внутри корабля не изменится, будет ли за бортом абсолютный ноль межзвездной бездны или пылающий ад атмосферы сверхновой звезды. Мое изобретение. Аналогов нет ни у кого, — пояснил Мидос Кен.
Кроваво-красный корпус был сплошным, без каких-либо видимых дюз или иных признаков двигателя.
— А где двигатель? — поинтересовался Дик.
— Двигатель — генератор К-луча, этот луч послужит нам реактивной струей. К-луч является вибрацией, созданной частицами, из которых состоят протоны и электроны, как свет состоит из волн, созданных изменениями в электронных орбитах. Гравитация — это сила того же порядка. Она проникает сквозь все вещества и распространяется в пространстве мгновенно. Моя дочь показывала тебе космопорт на горе. От генераторов, установленных там, K-лучи, как от реки силы, отправляются к станциям на других планетах[1]. И звездолеты мчатся сквозь Вселенную, несомые этими лучами. Они могут пересекать Галактику за неделю… Но корабль-разведчик, как наш, не зависит от генератора, не использует направляемый извне поток силы. Мы разместили наши генераторы на борту. Когда K-лучи излучаются в одном направлении, судно направляется в другую. Тот же принцип, как в ракете… или как при отдаче пушки. При этом сила одинаково воздействует на каждый атом, мы не ощущаем чудовищных ускорений. Если бы не это свойство К-лучей, нас уничтожило бы чудовищной перегрузкой. Такие небольшие космолеты, снабженные собственными генераторами, медлительны по сравнению с огромными рейсовыми кораблями, которые курсируют по лучевым трассам между портами. Потребовалось бы больше, чем один месяц, чтобы пересечь Галактику на нашем корабле. И это при том, что наши генераторы являются наиболее мощными из тех, что когда-либо были установлены на корабле. Если, конечно, Гаро Нарк не превзошел меня при постройке своего невидимого корабля.