— Что это? Где мы? И как мы сюда попали? — изумленно спросил Дик.
Девушка очаровательно улыбнулась, в ее глазах плясали веселые чертики.
— Это планета под названием Земля — первоначальный дом небольших существ, которые называют себя людьми. Разве ты не слышали о них?
— Ты серьезно! Это действительно Земля? — переспросил Дик, хотя уже знал ответ.
— Знаю, она выглядит небольшой и незначительной! — легкомысленно заметила Тхон, с ехидством во взгляде своих голубых глаз. — Но пока она ещё рядом.
Она нажала на маленькую белую кнопку. Дик не почувствовал движения. К — луч, как ранее пояснил Кен Мидос, равно воздействует на каждую частицу материи на корабле, так что не было никакого эффекта ускорения… Но внезапно, Земля уменьшилась! Крошечный белый полумесяц — Луна — появился в поле зрения рядом с ней. Они слились в одну точку света — и исчезли! Очень яркая звезда, сине-белая, ослепительная, вкрались в окно. Дик не признал ее поначалу.
— Солнце! — пробормотал он изумленно, когда понял.
И Солнце уменьшалось, пока не стало звездой, не ярче чем Вега на летнем небе.
— Немного больше мощности — и само Солнце исчезнет! — деловито сообщила девушка.
— Но как мы выбрались из потопа? — спросил, наконец, Дик.
— Мне удалось добраться до пульта управления. Тогда это было легко. Мы просто взлетели вверх, сквозь обломки. K-лучи генерируют достаточно энергии для того, чтобы пролететь даже сквозь скалу!
Она поманил Дика, предложив встать рядом с ней.
— Позволь мне показать, как управлять кораблем.
Ее пальцы слегка коснулись маленького серебристого рычага с белой кнопкой на навершии.
— При нажатии белой кнопки мы включаем двигатель для увеличения скорости, — пояснила она. — Отпускаем кнопку — и мы продолжаем двигаться вперед сквозь пространство, движимые нашим импульсом, без увеличения ускорения. Но кнопку надо отпускать плавно, резко отпустить кнопку — включается режим торможения. А чтобы повернуть в любом направлении, следует просто наклонить рычаг. Теперь пробуй!
Дик хотел попробовать, но боялся врезаться в какое-нибудь солнце или планету. Очаровательный инструктор настаивала, уверяя, что пространство является пустым местом и что он не смог бы нацелить корабль на планету случайно, даже если бы он попытался.
Он положил руку на рукоять управления. Его первая попытка заставила «Ахрору» безумно вращаться, так что девушке, в честь которой назвали корабль, пришлось исправлять положение. Но через несколько минут он уже разобрался в механизме и получал огромное удовольствие, выписывая в пустоте виражи на немыслимой скорости.