В Сьерра-Леоне много больших банановых деревьев, которые можно было использовать в новом ритуале: так, было предложено отрезать часть ствола дерева, вымывать его традиционным способом, заворачивать в чистую белую простыню и класть на циновку, и это было бы тотемом мертвого человека. Плакальщики могли нести его, целовать, молиться над ним, обнимать и даже хоронить как символ человека, зараженного Эболой.
Наверняка идея покажется вам странной, но, пожалуйста, обратите внимание на некоторые традиционные западные религиозные ритуалы. Я был воспитан католиком, и меня научили, что хлеб и вино для причастия соединяются с Божеством во Христе, становясь Его настоящим телом. Если 1,2 миллиарда человек участвуют в этой практике, то почему народ Сьерра-Леоне не может использовать банановый ствол как альтернативу своим близким? Когда эпидемия распространилась в Бо, именно этот ритуал помог людям защитить как общину, так и основное ядро своих культурных традиций.
В результате в самые трудные месяцы эпидемии, в конце весны и лета 2014 года, в Бо наблюдался самый низкий уровень роста заболеваемости Эболой среди восьми инфицированных районов.
Обучение АСТ также помогло людям, зараженным Эболой, встретиться лицом к лицу с ужасной судьбой.
Одним из таких стал человек, отказывавшийся сдавать анализ крови на наличие Эболы. Он был в ужасе. «Если кто-нибудь приблизится ко мне, я плюну в него!» – кричал он работникам больницы. Чтобы удержать мужчину в медицинском учреждении, пришлось вызвать вооруженных охранников. Несколько дней никто не знал, что делать: мужчина был согласен на то, чтобы его застрелили, но сдавать кровь не соглашался. Работники больницы были злы на него и в то же время боялись его.
Когда Ханна узнала о случившемся, она попросила разрешения встретиться с пациентом. Она рассказывала мне: «В АСТ мы говорим, что люди запутываются в мыслях, и у него в голове твердо закрепилась концепция: «Я никого не подпущу к себе. Это невыносимо. Этого не может быть». Специалист надела защитное снаряжение, села на кровать пациента больницы, представилась и спросила: «Что тебя заботит? Что ты умрешь здесь в одиночестве?»
Он ответил, что страдает, потому что никто не смеет прикасаться к нему, что окружающие скорее убьют его, чем дотронутся до него. «Теперь все против меня, – сказал он. – От меня одни неприятности. Я доставляю проблемы. Мне угрожают».
Ханна ответила: «И что же ты сделал в связи с этим?»
Мужчина посмотрел на нее так, словно она не понимала, и сказал: «Если она у меня есть, я разнесу ее».