Нужна еда, причём срочно. Только она благоприятно влияет на тело чернокнижника и не дает разлагаться плоти. Но какая харчевня сейчас будет работать? Неважно, любая. Лишь бы та была не заперта. Кроули собрал всю волю в кулак, и, стараясь не привлекать внимания отправился на поиски заведения. Глиноварня, портняжная, лавка кожевника, но ни одной забегаловки. В груди сводило, дрожь усиливалась, ноги прихватывала судорога. Состояние ухудшалось с каждым мгновением. Но вот в очередном переулке он увидел вывеску, на которой красовался казан с похлёбкой. Ворвавшись внутрь, путник проследовал к стойке и громко постучал по ней.
— Хозяин! Хозяин, выходи! — Прокричал хриплым голосом Кроули.
Но никто не откликнулся. Немного придя в себя, Алистер понял, что совсем один в помещении. Где же сам владелец или хоть один работник? Неужели все убежали в страхе восвояси? Или, наоборот решили помочь раненым бедолагам. Это неважно. Времени искать владельца харчевни не было. Алистер перескочил за стойку и схватил первое попавшееся яство. Копчёный гусь с куском ржаного хлеба и бокал недопитой сливухи. Вполне сгодятся. Положив всё на одну миску, чернокнижник вновь перемахнул за стойку и начал жадно поглощать еду. Он давился и корчился, ведь по вкусу еда была как песок, а сливуха — кислое пойло, а не прекрасный терпкий напиток. Обычно рацион чернокнижника состоял из падали любого вида и выдержки, трупные черви и насекомые являлись деликатесом. Запивалось все это забродившим вином, либо отваром из вонючих и токсичных трав. Такой обед прекрасно поддерживал организм и состояние гниющего тела. И лишь обычная пища создавала более-менее человеческий облик.
Не успел чернокнижник съесть и половины, как вдруг трапезу прервал отряд гвардейцев, ворвавшийся в харчевню. Алистер тяжело проглотил кусок хлеба с мясом и замер. Солдаты выстроились в два ряда по 6 человек и обнажили мечи. Ещё двое остались за дверьми, дабы зеваки случаем не забрели внутрь. Позади послышался звон кольчуги и тяжелых сапог. Топоры находились под рукой, а клинок лежал прямиком на столе, но чернокнижник не предпринимал никаких действий. Если бы его хотели убить, то уже бы напали.
— Так вот из-за кого переполох в городе, — прозвучал знакомый голос по левую сторону.
— Я что-то не понимаю, о чём вы, — с легким волнением ответил Алистер.
— Все ты понимаешь, граф. Мы не глупые существа здесь. Так что давай сразу начистоту, — легко, без каких-либо угроз, ответил незнакомец.
— У меня приказ от губернатора. Всех, кто причастен к сегодняшнему инциденту на площади, арестовать и привести в темницу для допроса с особым пристрастием. Какое хорошее — это слово, «пристрастие». В нём есть что-то магическое.