— Я нашёл, что искал в этом городе. Ту самую книгу. Она поможет мне найти место, где хранятся все артефакты.
Эльза слегка улыбалась, иногда отводя взгляд в сторону, и прижимала друг к дружке губы.
— Здорово, мой милый. Но что ты будешь делать, когда найдешь то, что так долго искал?
— Я верну тебя с того света, и мы снова станем счастливы, как и прежде. Уедем на островок, построим хижину, я займусь рыболовством, а ты рукоделием. У нас родятся прекрасные дети, которые будут такими же красивыми и умными, как их мама, — Эльза слегка покраснела, опустив взгляд вниз.
— Такими же сильными и отважными, как их отец, — смущенно ответила она.
— Именно так всё и будет, моя любимая, осталось недолго, — в голосе звучали нотки надежды с примесью огорчения, что могло быть всё по-другому.
— На всё воля судьбы, Алистер. Если ей будет угодно.
— Я поклялся на твоей могиле, что даже сама смерть не помешает мне совершить задуманное.
— Я это помню, мой дорогой. Ты был разбит и потерян. Не знал, что делать. Я лишь хочу, чтобы ты наконец обрел свое счастье. Моё время прошло. А ты ещё можешь всё исправить, пока не поздно. Это странствие лишь угнетает твое тело, а ещё больше разум. И мне больно смотреть, как ты страдаешь изо дня в день. Это невыносимо, — девушка заплакала и крепко обняла Алистера. Он прижал её к себе, и его пальцы погрузились в белокурые волосы. Горькая слезинка стекала по щеке.
— Я обрету счастье и душевный покой, лишь когда ты снова окажешься рядом со мной, любимая, — шепнул на ухо Эльзе Кроули и вдохнул полной грудью. Мурашки и легкий холодок прокатились по всему телу.
Она взглянула на него заплаканными глазами и провела своей нежной рукой по его щеке, вытирая слезинку.
— Тебе пора, моя любовь, они пришли…
Эльза растворилась в объятиях. Всё вокруг начало исчезать, и в этот миг Алистер проснулся. Услышав какой-то шорох, он схватил клинок и притаился. За дверью послышалось вошканье и звук тяжёлых сапог.
— Здесь вполне сгодится, затаскивай эту шаболду, — грубый басистый голос пронесся по хате. Следом послышались легкие стоны и невнятные обрывки слов.
«На каком языке говорит это существо? Очень странно…» — подумал Кроули.
— Да тащу, тащу, погодь ты. Эта приблуда прокусила мне руку. Пришлось заткнуть ей пасть. Ах-х, как же жжет. Ну, дрянь, — последовал звук смачной пощёчины.
— А вы там чего встали? Тащите свои задницы, — снова прокричал басом незнакомец.
— Сейчас допыхаем и присоединимся, не паникуй, — ещё два сиплых голоса доносились с улицы.
Чернокнижник приоткрыл легонько дверь и посмотрел в щелку. Бугай с бледно-синей кожей расчищал место на столе. Утварь и игрушки с пронзительным грохотом полетели на пол, разлетевшись на осколки. Часть из них незнакомец пнул в угол, дабы случайно не наступить и не поранить ноги.