-Это не так! – Громко крикнул Андрей, обратив на себя взгляды гостей, затем сказал значительно тише. – Это не так.
-Тогда, ты должен сделать шаг вперёд, не подводи меня. Не подводи свою мать и тётю, которые, судя по последним событиям, давно знают правду о твоём отце.
Музыка стихла, и Астра отстранилась от Андрея.
-Иди.
-Но… традиция… - Неуверенно начал Андрей.
-Плевать на традиции, кто посмеет сказать что-то против, тому я лично выбью зубы. – Злобно сказала Астра и последовала за спешно зашагавшим графом.
Андрей приблизился к растерянной Рэе, которую пригласили на танец сразу несколько молодых аристократов.
-Графиня, позвольте пригласить Вас на танец. – Нагло пробившись сквозь растерявшихся от наглости аристократов, вышел вперёд Андрей.
Рэя протянула слегка дрожащую руку и взяла за руку Андрея.
-Господин граф, Вы уже танцевали с молодой графиней. – Начал возмущаться молодой человек из числа приглашавших Рэю. – Согласно традиции…
Он не успел договорить. На плечо легла тяжёлая рука. Когда парень повернулся, чтобы посмотреть, кто его останавливает, звонкая оплеуха прилетела ему прямо по лицу. От неожиданности парень шлёпнулся на задницу.
-У тебя воняет изо рта. – Гневно глядя на испуганного аристократа, громко сказала Астра. – Не смей разевать его больше. – Осмотрев остальных желающих потанцевать, Астра добавила ещё злобнее. – Кто-то ещё хочет раскрыть свой грязный рот?
Толпа перепуганных парней стояла и чуть ли не дрожала перед жёсткой и властной виконтессой.
-Госпожа виконтесса. – Раздался голос, принадлежавший кому-то не из молодого поколения. – Как Вы смеете вести себя так? Вы будете нести ответственность за нанесённые оскорбления моей семье и непосредственно моему сыну.
-Ты кто такой? – Небрежно спросила Астра. В зале поднялся шум и музыканты не могли начать играть.
-Герцог Ульрик Яр-Силлиан. – Грозно сказал её собеседник. – Племянник императора. Вы, лишь гостья в этой стране. Мне достаточно щёлкнуть пальцами и Вас сотрут в пыль. И я бы хотел получить от Вас достаточное извинение и соответствующую компенсацию за Ваше поведение.
-Извинение? Щёлкнуть пальцами? – Астра не выглядела испуганной, наоборот, она насмехалась над герцогом. – Слушай сюда, герцог. Если ты не достаточно туп, то должен знать, кто я. - Астра достала из-за пазухи какую-то бумагу. – Я – полномочный представитель Фингрии. Посланник к тёмному магу. Я и мой отец – единственный, кто смог пережить вход в его владения. Тем, кто посмел что-то предпринять против моей семьи, уже не позавидуешь. Если меня здесь кто-то хоть пальцем тронет, то Фингрия объявит этого человека и всю его семью своим врагом. Если ты думаешь, что императорская семья исключение – ты ошибаешься. Но не это самое страшное. – Астра злобно улыбалась и говорила всё яростнее. Она трясла бумагой прямо перед носом герцога. – Если я пожалуюсь одному существу, что конкретный человек со мной плохо обращался, то его семья может исчезнуть всего лишь за одну ночь. Если же, я здесь умру. То империя Силот прекратит своё существование.