– Знаком? Это же не повод все портить? Ты же помнишь наше соглашение.
Ваксмен прочесал бороду пальцами.
– Помню, Верн. Или мы, или они, верно?
– Да, черт возьми. Как было всегда. Разъяренную толпу от нашей двери отделяет всего-то один болтливый пацан.
– Дело, Хайфаэр, в том, – произнес Ваксмен медленно, – что этот малец, Пшик, не то чтобы болтает.
Верн фыркнул.
– А как завидел драконье пламя, так наболтал предостаточно. Весь такой заинтересовался, пальцы показывал, вся херня.
Ваксмен так улыбнулся, что кто-нибудь внимательный мог бы разглядеть второй ряд зубов, скрытый за первым.
– Ага, Пшик умеет пустить пыль в глаза.
– Ты тут что, размяк? – поинтересовался Верн, слегка удивленный отношением Ваксмена. – В человеколюбы заделался?
– Никого я не люблю, – ответил Ваксмен, – даже твою жопу чешуйчатую. Но Пшик – особый случай. По заслугам.
– Какого рожна ты несешь, Вакс? Каким заслугам? Ты чего это, кинуть меня удумал?
– Угомонись, Хайфаэр, – произнес Ваксмен, а потом и вовсе шикнул на дракона.
Шикать на Верна было бесполезно.
– Угомонись! Забыл клетку, в которой я тебя нашел? Посмотри на себя, Вакс. Весь обмурчался над пацаном.
– Ну, ты погляди, – хлопнул в ладони Ваксмен. – Хайфаэр в шоке. Что там у вас случилось?
– Херня, – ответил Верн. – Херня случилась. Взрывы. Тонущие лодки. Полный джентельменский набор. Я или замну это дельце, Вакс, или свалю. Не то чтобы мне тут офигенно нравилось, но так-то мне нигде не нравится.
– И этот мальчик, Пшик? Единственный выход?
– Как вижу. Если у тебя, конечно, не завалялось в рукаве козыря.
Ваксмен вздохнул.
– Ну не хочется мне, Хайфаэр. Мальчик делает для меня то, что я для тебя, если улавливаешь. Держит меня в цепи поставок. Да и хороший он, пацан этот. Смышленый. Не стукачок.
– Ага, – фыркнул Верн, – никто не стукачок, пока ко мне не приглядится. Мелкий жопошник уже, думаю, и настучал. Единственное, на реке он нарвался на констебля Хука, так что, возможно, к стражам порядка и не побежит.
– А давай я грохну Хука? – оживился Ваксмен. – Подсуечусь как нефиг-нафиг. Как раз есть склянка для этого мудака.
Верн качнул головой.
– Хук видел разве что, как его же зад полыхает. Будет держаться подальше.
– Ты не знаешь Хука. От него жди проблем. Смердит ими за милю.
– Вот пусть за милю и остается.
Ваксмен взялся за края котелка обеими руками и, аккуратно сняв, устроил его у себя на коленях, как домашнюю кошку.
– Значит, нацелился на мальца?
– Не вижу выхода. Отметил для тебя его жилище. Там у настила такие железные перила. Давай быстрее, мой тебе совет. Пока пацан не нашептал там всякого дружочкам.