Три тысячелетия секретных служб мира. Заказчики и исполнители тайных миссий и операций (Роуан) - страница 477

Имея дело с армией, отправленной за океан и очень скоро полностью лишившейся симпатии со стороны французских и английских союзников, американский цензор доказал, что не только умеет заворачивать письма, которые содержали запрещенную военную информацию, но и понимает, что может пагубно влиять на дух армии, на отношение солдат к проблемам или злоупотреблениям, от которых им приходится страдать, и кто из новых знакомых может внушать подозрения.

Многоязычная американская экспедиционная армия писала письма на 51 наречии, включая диалекты индейцев, кельтские языки и эсперанто. Неудивительно поэтому, что цензурное бюро во Франции, даже располагая 33 офицерами, 183 рядовыми и 27 вольнонаемными штатскими служащими, всегда нуждалось в людях. Написанное по-английски письмо рядового солдата на родину мог, как правило, прочитать, подвергнуть цензуре и снабдить разрешением на отправку один из офицеров его части без отправки на дальнейшую проверку. Но, помимо этого, ежедневно поступало огромное количество почты, требовавшей самого пристального внимания. Был обнаружен, например, германский агент, писавший тайнописью на папиросной бумаге, которой обвертывали фрукты, поступавшие из Южной Франции и Италии. Цензор обязан был предотвращать распространение такого рода уловок на другие районы.

Ни одно правительство не осмелится обнародовать правду, и только правду, на второй или третий день современной войны. Это правило применимо практически одинаково ко всем формам государственного правления и очень мало меняется с учетом потенциальной силы или слабости, приближающейся победы или поражения. Внезапная цензура и подслащенные пилюли пропаганды вызывают тошноту у тех, кто привык к обильной сбалансированной диете. Но как быть с теми, чей последний клочок свободы давно уже разорван на клочки для мундиров пехоты или нарукавников военной полиции — банды охранников лидера или наивысшего существа? Там, где люди демократических стран могут быть раздражены и унижены ощутимым искажением пропаганды, те, кого до сих пор кормят правительственными подачками, научились относиться с подозрением ко всему, что несет на себе отпечаток доминирующей фракции. Находясь в подчинении у олигархии, эти нации начинают полагаться на тайные каналы сплетен и ложных слухов.

Во время мировой войны пропаганда не была чем-то новым, изначально бесчестным по своей сути. Любой, кто пробует кого-то убеждать, становится в той или иной степени пропагандистом. Самой неприятной чертой пропаганды после 1914 года являлся ее объем, а наихудшим ингредиентом — тошнотворная каша оптимистического вранья, подменявшего собой горькую правду об ошибках, поражениях и трагических просчетах. На деле все это способствовало продолжению войны и поддержанию власти некомпетентных лидеров. Пропаганда не только позволяла затягивать войну, она оставила свой отпечаток и на мирном периоде. Какие люди, какие воюющие нации, принесшие великие жертвы, станут требовать или соглашаться на честные переговоры после того, как их месяцами заверяли, что окончательная победа будет вот-вот завоевана? То же самое происходило и с поддержанием репутации и власти многих глупых профессиональных вояк; ибо как иначе люди, способные подняться над всеми — даже потерпевший поражение полководец, который только что загубил сотни тысяч жизней, — могли верить своей собственной пропаганде? Как и новые награды на его груди, это убеждало его в том, что он талантлив, что его стратегия несет победу и истощает врага и что все будет и дальше хорошо, если политиков — этих болванов, трусов, штатских — можно будет убедить оставить его вместе с его командой за рулем катафалка генерального штаба.