– Чем могу помочь? – с заученной улыбкой спросила она.
Эжен ответил на родном языке. Я уловил только имя Кристин, а девушка смотрела на него широко распахнутыми глазами. Он снова принялся что-то объяснять, и нас наконец проводили на третий этаж в рабочий кабинет иль-тере его отца. Госпожа Айлер работала с бумагами, но при нашем появлении отодвинула папки в сторону и чуть удивленно взглянула на пасынка.
– Эжен? Какой неожиданный визит, – улыбнулась она. – Проходите, присаживайтесь.
– Это Макс, – сразу представил тот. – Нынешний ай-тере госпожи эо Лайт. Как видишь, тетя Крис, у него есть все шансы в ближайшем будущем стать бывшим. В связи с этим хочу задать тебе один вопрос: возьмешь его к себе в ай-тере?
Кристин уставилась на нас. Кажется, она не совсем понимала, чего от нее хочет Эжен.
– Но клятва…
– В Форрову бездну клятву! – выпалил Эжен. – Парень умирает. А ты – одна из немногих нормальных иль-тере, которых я знаю. К Дее я его не потащу. Не хватало еще, чтобы шпионил в пользу Хайди.
– Я не… – попытался вклиниться Макс, который окончательно растерялся.
– Помолчи!
– Но Эжен…
– На эвассонском говоришь? – спросил Эжен Макса. Тот отрицательно покачал головой, и Эжен перешел на родной язык. О чем они говорили с Кристин, я догадывался только по мимике и нескольким знакомы словам. Кажется, Кристин пыталась переубедить пасынка, но Эжен не сдавался.
– Хорошо! – выпалила Кристин уже на языке Тассета. – Я приму его клятву, как только мальчик избавится от обязательств перед предыдущей иль-тере.
– Вот так бы сразу, – улыбнулся Эжен. – Макс, сейчас ты поедешь к Хайди и попросишь вернуть тебе клятву. Если откажет, просто уходи оттуда. Она ведь все равно тебя выгнала.
– Я к ней не поеду! – выкрикнул Максимилиан.
– Поедешь. И будешь разговаривать с ней спокойно. Постарайся не нарываться. А мы подождем тебя неподалеку. Вперед!
Я сам уже перестал понимать, чего добивается Эжен, но мы действительно направились к особняку Хайди. Макс неуверенно пошел к дому, с которым у меня были связаны не лучшие воспоминания, а мы остались.
– Что тебе втолковывала Кристин? – спросил я Эжена.
– Что, если она возьмет к себе Рона, когда приедет в Эвассон, у нее останется всего одно место для ай-тере. И она держит его для меня, – угрюмо ответил тот.
– И ты отказался?
– Да. Сказал ей, что не собираюсь менять иль-тере и останусь с Деей, так что она вполне может забрать Макса.
– Эжен, ты понимаешь, что рискуешь? Макс – не тот человек, которому можно доверять. Ты ставишь под удар Рона и Мэг, и свою семью, и…
– О Роне Макс ничего не узнает, пока будет на территории Тассета, – перебил меня упрямый мальчишка. – Рон и Мэг уже завтра уедут с подругой Кристин, и девочки Дилана тоже, а Макс останется. Я предупредил Крис, что пока ему не стоит доверять. Запрет где-нибудь, чтобы не мешался под ногами. Но это лучше, чем оставить его умирать.