От горечи обиды, что прозвучала в её голосе, мне стало не по себе. Действительно, вышло не слишком красиво, и оправдать себя я мог только тем, что все случилось как-то неожиданно, я не успел ещё избавиться от мыслей об очередном покушении. Но как объяснить это оскорбленной в лучших чувствах женщине?
Вздохнув, я присел рядом с Маргарет, взял её за руку. Она вырвала её из моей, обиженно засопев. Я снова, уже настойчивее, завладел её ладошкой и с нажимом произнес:
— Марго, я действительно очень рад этой новости. Ребенок — это лучшее, что ты могла бы подарить мне, это…
Она издала презрительный смешок и ядовито поинтересовалась:
— И чей же подарок тебе дороже, Алекс? Тот, что преподнесла тебе законная жена, императрица? Или же дар твоей наложницы оказался куда более значимым, раз ты первым делом поспешил к ней?
Она решительно вырвала свою руку и вскочила с банкетки, гневно глядя на меня.
— Мой ребёнок — законный наследник! А какую роль ты отведешь тому, что произведет на свет Тэйни?
Маргарет с вызовом посмотрела мне в глаза и демонстративно положила руку на свой плоский живот.
— Здесь — долг перед империей? А там… — она неопределённо махнула рукой куда-то в сторону, — … дар любви?!
Я растерянно молчал, не зная, что и ответить на такие речи. Мне-то казалось, что все недопонимания между моими женщинами в прошлом, что они сумели найти общий язык… И в моих представлениях о будущей семейной жизни смутно рисовались идиллические картины совместных посиделок с весело играющими детьми и мирными разговорами взрослых. И в этих мечтах все любили друг друга, оберегали и абсолютно не ревновали! Я почувствовал даже какую-то ребяческую обиду — ну почему они не хотят жить дружно?! Почему Марго обязательно нужно все расставить по своим местам и навесить ярлыки? Я ведь все так хорошо придумал…
Очевидно, что Маргарет, высказывая свои претензии, ожидала от меня чего-то иного, а не задумчивого молчания. И, не дождавшись, искривила губы в горькой ухмылке:
— Уходи, Алексей! Сейчас я не хочу тебя видеть! И возвращайся тогда, когда у тебя будет ответ на мои вопросы. На сегодня с меня достаточно твоего невнимания и нелепых подозрений!
Такой поворот событий неожиданно сильно меня зацепил. Значит, нелепых подозрений?! Ну да, может быть, я немного перегнул палку, допустив мысль о том, что Громов мог оказывать излишние знаки внимания Марго не только как своей императрице, но и как привлекательной женщине! Но как быть с тем, что моя жена, обещавшая не обманывать меня ни в чем, утаила от меня детали своей поездки в особняк графа Дарема?! И скрыла тот факт, что мой ближайший друг оказался предателем? Я почувствовал, как легкое чувство вины за своё сегодняшнее поведение выветривается из моей головы без следа, сменяясь холодным негодованием.