— Снимай, говорю! Или я сама сейчас тебя раздену! — угрожающе шагнула в сторону Тэйни графиня. Та сверкнула чёрными глазами и зашипела, оскалив белоснежные зубы. Светлана с опаской остановилась, в раздражении топнула ногой и завопила:
— Ну вот что с тобой делать?! Как же я устала! Ты не понимаешь? Это… — она аккуратно подцепила ноготками край рубашки, что была надета на Тэйни, — … носят только мужчины! Неприлично такое надевать девушке, выходя в свет, особенно той, что приближена к императору!
Тэйни презрительно фыркнула и отвернулась от Светланы. Та упрямо нахмурилась и решила не отступаться от своего. Рванув шнуровку корсета своего платья, она сноровисто скинула мягко прошелестевшую ткань, оставшись в одном нижнем белье. Изящные черные кружевные трусики оттеняли светлую кожу девушки, такой же лиф не скрывал, скорее подчеркивал пышную грудь, приглашающе её поднимая.
— Посмотри! Вот этот комплект особенно нравится Алексею! Неужели ты думаешь, что такое можно сочетать с мужским нарядом???
Краснокожая демонстративно сложила руки на груди, отвернувшись от фаворитки.
— Дочери своего отца не нужно заманивать мужчину блеском попугайского оперения!
Она презрительно пнула груду платьев, павших в неравной борьбе правил хорошего тона с обескураживающим своей прямотой дикарским характером Тэйни.
— Как в этих тряпках сражаться? А если дочери леса нужно будет догнать врага? Разве эти хвосты глупых павлинов помогут одержать победу над стремительным ягуаром? Или сделают дочь быстрой воды невидимой для хозяина леса?
Светлана снова громко застонала, обхватив себя руками.
— Какие ягуары?! Какие хозяева леса?! Единственный, над кем ты должна одержать победу — это император! Заставь его восхищаться тобой, позволь ему захотеть оберегать и защищать тебя — и ты займешь достойное место при дворе. А потеряешь его расположение — кто знает, чьей игрушкой ты станешь?
Хищно раздувая ноздри, Тэйни повернулась к Светлане.
— Сама! — она красноречиво ткнула себя в грудь сжатым кулаком, — Сама защитить! Не игрушка! И мужчину выбирать сама!
— Сама… — передразнила её Светлана. И устало опустилась на небольшую кушетку. — Да что ты можешь сама… Здесь тебе не родные джунгли! И неужели ты думаешь, что Алексей недостоин твоего внимания?
Индианка пыталась сохранить невозмутимый вид, но заметно заинтересовалась. Подумав, она осторожно присела рядом с графиней. Помолчав немного, слегка смущаясь, попросила:
— Расскажи. Дочь своего отца желает знать, кто он. Почему достоин?
Светлана попыталась собраться с мыслями. Подбирая нужные слова, она медленно заговорила, не глядя на дикарку: