И она шутливо ткнула меня кулаком в плечо. Я чмокнул её в белокурую макушку и сказал:
— Ну что ж, решено, значит, как только лекари позволят вам совершить столь длительную поездку, мы всей семьёй отправимся в монастырь к маменьке. А теперь — мне кажется, что вам пора прилечь. Пока не наберетесь сил — никуда не поедем! Так что, в ваших же интересах соблюдать все рекомендации лекарей!
Проводив сестер в их комнаты, я отправился к себе, чтобы сообщить Маргарет и Тэйни о предстоящей поездке. Но меня ждал очередной неприятный сюрприз. У дверей меня поджидал Юрий с виноватым видом.
— Что стряслось? — настороженно поинтересовался я.
— Алексей Александрович! Я сделал все, что мог! Но не силой же её было удерживать? А она бушевала так, что чуть дворец не разнесла!
— Маргарет? Где она?!
— Сразу по пробуждению Её Величество куда-то то собралась. Я отрядил охрану, но она запретила её сопровождать! Я настаивал… Она угрожала! — парень отчаянно покраснел, а я даже побоялся представлять, чего могла наговорить ему Марго в гневе.
— Я бы костьми лег, но не выпустил её без вашего ведома! Но эта дикарка!.. В общем, они уехали вместе. Я, конечно, отправил следом самых резвых и опытных ребят, наказав скрытно сопровождать императрицу. Но их обнаружила Тэйни… Когда к ним вернулось сознание, и мадам, и дикарки и след простыл. Пришлось ребятам вернуться.
Он понурил голову, а я только вздохнул. По крайней мере, Марго не одна, под присмотром Тэйни ей ничего не угрожает. Но куда же она помчалась столь поспешно? В голове заворочались тяжкие подозрения…
Разгоряченная после стычки с надоедливым начальником дворцовой охраны, Маргарет вихрем взлетела на поспешно оседланную главным конюшим лошадь. И мельком глянув на Тэйни, что не отставала от неё, даже позавидовала индианке. Ведь та, с непоколебимой самоуверенностью наплевав на всевозможные правила придворного этикета, щеголяла в мужском костюме и сидела в седле по-мужски, что было гораздо удобнее дамской посадки. Раздосадованно отвернувшись, Марго нервно хлестнула поводьями и пустила лошадь вскачь. Промчавшись по набережной, оставляя за собой искрящийся шлейф потревоженного снега, она начала остывать, соображая, что толком и не запомнила дороги к тому дому, что был целью её побега. Вернуться и просить выделить провожатого? Со злостью мотнув головой, Маргарет упрямо поджала губы. Дать повод для насмешек за спиной — ни за что! Мол, заблудилась великая правительница в столице собственной империи… Ну уж нет, не существует такой проблемы, с которой бы не справилась герцогиня Йоркская! — Нет, — поспешно исправилась она, — императрица Российской империи!