Заметив ярко освещённые окна небольшой кондитерской, она решительно осадила лошадь, ловко спрыгнула на тротуар, вручила поводья выскочившему на шум работнику и, дождавшись Тэйни, с усилием потянула на себя массивную дверь. Её окатило теплой волной воздуха, напоенного ароматами всевозможных сладостей, горячего шоколада и кофе. Переглянувшись, девушки поняли друг друга без слов и с жадным любопытством стали рассматривать пирожные, искусно расположенные на огромных блюдах в подсвеченной стеклянной витрине.
— Полчаса ничего не решат! — отчаянно махнула рукой Маргарет и начала делать заказ услужливо крутившемуся рядом официанту. Императрица втайне радовалась, что прихватила с собой кошель с золотыми российскими червонцами исключительно по старой привычке, усвоенной с детства, когда она сбегала из дома на целый день, бродя с подругой по городу. Тем временем проворный юноша в белом фартуке споро накрывал стол у окна, опытным взглядом оценив дороговизну и изящество нарядов нежданных посетительниц.
За все время своего пребывания в Российской империи Марго ни разу не выбиралась вот так, инкогнито, на прогулку по городу. Только торжественные выезды, посещения храмов и театров… Но разве такие мероприятия могут позволить ощутить биение настоящей жизни столицы, познакомить с народом, которым ей предстояло править? Поэтому сейчас юная императрица, наслаждаясь пряным вкусом горячего напитка, вертела головой, рассматривая других посетителей кондитерской, с любопытством приглядываясь к нарядам барышень, вслушиваясь в разговоры, что велись вокруг… Все казалось ей милым, удивительным и праздничным!
Пока Марго, умиляясь, поглощала нежный кремовый десерт, Тэйни, ковыряя ложкой пирожное, тоже осматривалась, хмуря чёрные брови. Опасности она пока не чувствовала, но была настороже, готовая в любой момент броситься в атаку на каждого, кто посмел бы хотя бы в мыслях допустить недоброе в отношении её подопечной. Назначив себя защитницей императора и его близких, Тэйни сегодня без тени сомнения отправилась следом за Маргарет. Не особо вникая в причины, что толкают императрицу бежать из дворца, отказываясь от должной охраны, индианка ни капли не сомневалась, что её присутствия будет достаточно для полной безопасности Марго. И весьма доходчиво объяснила свою позицию незадачливому гвардейцу, что пытался скрытно проследовать за девушками. Пройдя тропой теней, она возникла за спиной самонадеянного мальчишки и одним резким ударом отправила его в мир снов. Ничего, отделается лёгкой головной болью, может, поумнеет.