Соглядатай был ещё жив. Горло, зияющее рваными ранами, не оставляло сомнений в том, что ненадолго. Глядя на Марго, он пытался что-то сказать, но лишь хрипел, давясь собственной кровью. Пара мгновений, и яростный огонь в его глазах потух навсегда.
Поднявшись, Марго машинально отерла ладони, испачканные чужой кровью, о подол платья и нетвердой походкой двинулась в сторону графа, удерживаемого крепкой рукой Тэйни. Отстранила индианку, безжизненным тоном бросив ей:
— Никуда он уже не денется.
Взглянув в наполненные страхом глаза англичанина, она неожиданно даже для самой себя влепила ему увесистую пощечину. Почувствовав, что подступают обжигающие слезы, императрица усилием воли остановила их. Не сейчас! Потом, когда она окажется дома, в безопасности, под надежным прикрытием дворцовых стен, можно будет расслабиться и дать выход тому отчаянию, что сжало её сердце…
С ненавистью посмотрев на Дарема, она процедила:
— Если бы ты знал, как сильно меня обуревает желание вызвать сюда князя Скуратова и передать тебя в его нежные руки! И это было бы достойной платой за все ваши интриги и заговоры! Думаю, в ближайшие дни ты бы составил компанию тому арабу, что ждет казни в застенках Тайной Канцелярии. И я уверена, что ждёт он её как благословенного избавления от мук!
Граф попытался что-то произнести, но Марго повелительным жестом остановила его.
— И есть только одна причина, по которой я еще не сделала этого. Я не хочу, чтобы мой муж узнал о том, что этот человек… — она бросила взгляд на безжизненное тело соглядатая, — … оказался предателем! Поэтому я сохраню твою жизнь, и кроме того, твою политическую репутацию, твоё высокое положение — взамен на полное содействие мне. С этого дня ты будешь сообщать мне обо всех планах твоих нанимателей, будешь передавать все, чего они захотят от меня. А я уже решу, что им отвечать! А этот… — Марго кивнула на убитого, — … должен пропасть без следа. Чтобы никто и никогда не обнаружил его тела! Ты меня понял?
Граф, на щеке которого ещё горела отметина ладони императрицы, покорно склонил голову. Одно присутствие Тэйни, сверкавшей на него звериными глазами из-за спины Маргарет, лишало его всяческого присутствия духа. Как истинный дипломат, он привык оперировать словами, убеждая, угрожая, заискивая, обещая и нарушая обещания, если это сулило выгоду… Но как можно договориться с тем, кто по сути не является человеком?! Глянув на разодранное горло лежащего в углу кабинета парня, он тут же с ужасом отвел взгляд и машинально потер свою шею. До сих пор он, казалось, чувствовал прикосновение пальцев дикарки, что более походили на когти лесного зверя!