Её размышления прервал стук в дверь. В комнату с поклоном зашёл тот же самый гвардеец.
— Ваше Величество, князь Громов просит принять его…
— Просите! — сердце Марго отчаянно забилось.
В комнату с недовольным и слегка недоуменным выражением лица скорым шагом зашел канцлер. По запаху озона, что распространялся вокруг него, Маргарет поняла, что он весьма негативно принял её настойчивую просьбу о встрече. Ну что ж, главное — пришёл!
— Ваше Величество… — коротко поклонился Громов и вопросительно посмотрел на неё. — Несколько необычным способом вы решили сообщить мне о вашем желании видеть меня! Надеюсь, то, что заставило вас так поступить, действительно важно?
Марго, собравшись с духом, повелительным жестом указала гостю на кресло и произнесла:
— Присаживайтесь, князь! Разговор у нас будет долгим.
После того, как она сухо, без излишних эмоций рассказала о том, какие задачи ставила перед ней её английская родня, как она выполняла их, каким образом поддерживала связь с соглядатаями и чем именно делилась с ними, на обычно непроницаемом лице Громова появилось несколько изумленное выражение…
— Я выражаю искреннюю надежду, что все это вы мне поведали не с целью привлечь меня под свои знамёна? Но и сомневаюсь, что вы решили сдаться на милость российского закона. А он, как вы сами прекрасно знаете, в отношении подобных проступков весьма суров!
Марго прервала его и сказала:
— Сначала дослушайте меня до конца, а затем поймете, почему я вам все это рассказываю и чего жду от вас… Сегодня я посетила графа Дарем…
В подробностях описав все, что произошло в тихом, укрытом от нескромных посторонних взглядов особняке, что считался территорией Англии, она, запнувшись, неуверенно проговорила:
— Я понимаю, что поверить мне сложно. Долгое время я совершала поступки, о которых сейчас жалею. Но и вы должны понять — мне казалось, что здесь, в России, нет ни одного человека, что испытывал ко мне хотя бы дружеские чувства! А там — моя родина, мои родные… Как я могла не верить им, идти против решений людей, что с детства убеждали меня — моя роль заключается в том, чтобы служить интересам Англии… Но я многое поняла. И осознала — я императрица, а значит, на первом месте для меня должно быть благо страны, которая приняла меня, которой правит мой муж… А я должна быть его опорой, а не засланным казачком, как говорите вы, русские.
Но главное сейчас не это, а то, кем оказался один из соглядатаев.
— Да, раскройте мне эту тайну. Почему его личность так вывела вас из равновесия? — заинтересованно подался вперёд Громов.