Не ожидала, что Ник может повести себя так подло. Кто угодно, только не он! Я… я верила ему. Никому в жизни не доверяла так, как ему! Но, видно, правду говорят, что время меняет людей. И что от любви до ненависти — один шаг.
Тина подобралась, выпрямилась в кресле. Посмотрела на бокал у себя в руке и решительно поставила его не стол.
— Ник уже сделал этот шаг, иначе не принес бы камеру ко мне в отель, — с горечью проговорила она. — А сейчас и я чувствую, что начинаю его ненавидеть. Я, конечно, попробую получить завтра обещание, что этот откуп — последний. Но почему-то кажется, что ничего из этого не выйдет. И тогда… — Тина вдруг икнула.
— Мама, — позвала дочь, оборачиваясь от телевизора и с осуждением глядя на Тину.
— Да, моя хорошая?
— Ты икаешь.
— И что? Это со всеми бывает. Не очень красиво, но…
— Значит, ты скоро вообще не будешь разговаривать, потому что будешь спать. — Сине-зеленые глаза девочки смотрели на мать осуждающе. Связи между виски в бокале Тины и «будешь спать» дочь пока, по малолетству, не прослеживала, но о чем-то, видимо, догадывалась.
— Не волнуйся, Мария. — Тина пересела на диван. Обняла девочку. — Я буду разговаривать. Обещаю.
— Фу, — заявила Мария, вырываясь из Тининых объятий, — плохо пахнет.
— Да-да, знаю… Прости.
Тина чуть отодвинулась. Протянула руку, гладя дочку по голове.
— Если бы дело касалось только меня, — с тоской проговорила она, — да и шел бы он к черту, Ник! Пусть бы выкладывал своё видео куда хочет, плевать! Но у меня есть ты. — Тина снова прижала дочку к себе. Отчетливо повторила: — У меня есть ты.
Сама удивилась тому, как жестко прозвучал ее голос — дома никогда так не разговаривала, это был холодный, офисный тон.
Сопли закончились, бизнес-леди взяла себя в руки.
— Любовь, страдания и прочие нюни хороши для двадцатилетней юности, — обращаясь не к Марии — к себе, обрубила она. — А взрослый человек обязан думать. Прежде всего, о близких… У меня нет никого ближе тебя. Ради тебя, необходимо беречь репутацию. — Тина помолчала и твердо закончила: — И, ради тебя, я ее сберегу. Чего бы это ни стоило.
* * *
— Все? Теперь ты доволен?
Ник пересчитал пачки банкнот в спортивной сумке.
— Временно — да.
— Временно?
— Ну, пока не потрачу, доволен, — Ник прищурил на Тину насмешливые глаза. — А как потрачу, еще приду. Так что особо не расслабляйся.
Что ж, чего-то подобного она и ждала.
— Я очень тебе советую, — медленно, веско проговорила Тина, — оставить меня в покое. Иначе, поверь, я найду способ укоротить тебе руки.
— Так, чего же до сих пор не нашла? — Ник с ухмылкой смотрел на нее.