Кианг так и сделал, но я не предпринял ничего, потому что меня сбил с толку курьёз: второй Кианг остался лежать. А в следующий миг он, напротив, рванул вперёд. Я подался навстречу, пытаясь рубануть мечом. Некогда было размышлять, где настоящий Кианг, а где двойник.
Удар не долетел до цели каких-нибудь пять сантиметров. Сильная рука перехватила моё предплечье и дёрнула, отводя меч в безопасную зону.
Краем глаза я заметил, что держит меня Кианг. Другой, ещё один. А предыдущий — встал, и у меня перед глазами мелькнул его кулак.
Зеркало Зла.
Удар достиг цели, я даже его почувствовал — но слабо, отдалённо. А тот Кианг, что изначально встал, перекатившись через голову, с коротким вскриком повалился на землю.
В особенностях техники Тёмные Отражения мне было ещё разбираться и разбираться, но незабвенный господин Нианзу показал главное. Как только удар получит оригинал — двойники исчезают. В тот раз Нианзу подстрелил Джиан. В этот раз Кианг сам себе врезал по морде, пусть и через мою технику.
Стальные клешни, сжимавшие мою руку, исчезли. Двойник Кианга, что стоял передо мной, исчез.
— Тёмные Отражения? — услышал я сочащийся презрением голос Дэйю. — Серьёзно?
А потом она заговорила так, что сделалось ясным: Дэйю цитирует слова, которые её заставляли учить наизусть, и даже немного подражает голосу, который их произносил:
— «Техника Тёмные Отражения годится только для того, чтобы сбить с толку неосведомлённого противника. Либо — для того, чтобы отвлечь опасного врага и сбежать». — И добавила уже своим голосом: — Так что же ты сейчас пытался сделать, трусливый пёс?
Кианг встал. Разбитый нос сочился кровью, но… Мне показалось, или кровь текла в обратном направлении? Как будто он восстанавливался, повернув своё личное время вспять.
— Давай поиграем, — прошипела Дэйю.
Она стояла позади меня, и я услышал, как рванула с места, побежала, оторвалась от земли. Порыв ветра шевельнул мне волосы на затылке.
Прыткая девчонка! — восхитился голос Юшенга у меня в голове.
Дэйю легко оттолкнулась от моего плеча, взлетела в воздух ещё метра на полтора. А потом — как будто кто-то выстрелил фейерверком. Ощущение было именно такое. Дэйю «рассыпалась» на два десятка абсолютно одинаковых Дэйю, которые на миг заслонили мне небо.
Они обрушились вниз, на Кианга, все одновременно. Я услышал его рёв, увидел, как он вновь призвал меч и завертелся на месте, с немыслимой скоростью отражая сыплющиеся со всех сторон удары.
— Сбежать?
— Сбить с толку?
— Иероглифы в небе!
— Призрак отца?!
— Я слишком слаба для тебя?
— Любой мало-мальски подготовленный боец легко отличит оригинал от копии?