— Нас или коров?
— Давайте не будем уточнять! — погрозил он пальцем совсем еще юной девушке.
— Здравствуйте, товарищи! — проговорил Прохоров, все больше смущаясь под любопытными взглядами женщин. — Ну, как вы тут поживаете?
— Живем, хлеб-соль жуем, лучшего ждем, — неопределенно ответила одна из пожилых женщин.
— Тем лучше! Ну, а со стадом как?
— Стадо перезимовало, — пожав плечами, сказала она. — Живы.
— Это хорошо! Так я и передам начальнику. Ну, а может быть у вас есть какие-нибудь претензии?
Женщины переглянулись, кое-кто из молодых хихикнул, но промолчали.
— Говорите, не бойтесь! — вмешался Суханов.
— А чего нам бояться! Вы все сами знаете, Валерий, Николаевич, чего нам надо. Кормов!
— Вот и скажите начальству. Глас народа…
— Глас вопиющего в пустыне, — в тон ему подхватила девушка, и все засмеялись.
— Говори, не говори, все без толку! Словами коров не накормишь! — зло сказала самая высокая. — Я полагаю так… Захотят молока, дадут кормов, а не захотят, все равно не допросишься.
— Вы меня извините, товарищи, — смущенно начал Иван Петрович. — Я в животноводстве плохо разбираюсь… Я по специальности плановик… Но мне кажется, что вы не правы. Насколько я помню, корма мы планировали… по научным нормам. Я не знаю, почему вам не хватало. Коровы что ли едят больше, чем полагается?
— Нет. Это мы их сожрали, ваши корма! — грубо перебила высокая.
— Не сердитесь, пожалуйста, на меня, — робко остановил ее Иван Петрович. — Мне и самому не понятно, в чем дело? Хозяйство у нас плановое. Если мы вам дадим больше, чем запланировали, значит, кому-то другому не хватит.
— А мы лишнее и не просим, — снова вмешался Суханов. — Дайте то, что запланировали.
— Так почему же вы не берете?
— Не дают!
— Почему?
— Вот я и спрашиваю — почему? Звоню, пишу… Последний раз получили два вагона комбикормов в марте, и все. Крутись как хочешь!
— Ну, хорошо. Я это обязательно выясню. Обязательно! — проговорил Иван Петрович и, вытащив блокнот, записал. — Мне и самому интересно…
— А когда нам зарплату дадут? — спросила насмешливая девушка. — Третий месяц не платят.
— Зарплату! — удивился Иван Петрович. — Вам не выдают зарплату? Почему?
— Банк денег не дает, — пояснил Суханов.
— Как же так? С какой стати?
— План не выполнили, продукцию не сдали, вот и не дают.
— Опять какая-то чепуха! — рассердился Иван Петрович. — Фонды зарплаты… Позвольте, а при чем же тут рабочие? Им же надо жить!
— Вы меня извините, товарищ Прохоров, но у меня такое впечатление, что вы с луны свалились! — с иронией проговорил Суханов. — Банк занимается цифрами, у них есть указание не платить, если продукция не сдана, и они не платят. Банк, так сказать, контролирует, подхлестывает, стимулирует нашу работу… Кто виноват? Мы виноваты! Ну, а если ми виноваты, нас и нужно наказывать!