— Эй, Тиа, — обратилась к суккубу Эрика, лежа на полу и рассматривая потолок с кучей мелких трещинок, — где там наш король? Почему он еще не вернулся?
— Я слышала, что у таких персон есть отдельное место, где они пережидают конфликты. Скорее всего, мы увидим его дня через четыре.
— Если выживем, — усмехнулась Бладфилд.
— Надеюсь.
— И все же как-то странно. Если король еще в замке, разве ему самому не хочется выйти и посмотреть, что здесь происходит? Я не чувствую в этом помещении магии, которая позволила бы следить ему за нами с безопасного расстояния.
— Я тоже не чувствую ничего такого. Даже не знаю. Не хочется идти и искать его. Это же король. В собственном замке должно быть безопасно.
Пока они рассуждали на данную тему, глубоко под замком все уже давно стихло. И вправду, король не мог выйти и узнать, чем все закончилось, и закончилось ли вообще. Но дело было не в том, что его «безопасное место» откроется лишь через четыре дня. Дверь в этакий бункер была отперта уже давным-давно, а бездыханное тело самого короля валялось в дальнем углу с перерезанным горлом. Стражи, которые должны были его защищать, ушли через запасной выход. Никто и не подозревал, что задание давно завершилось успехом, и война, возможно, уже началась.
1
Продолжая болтать о всякой ерунде, Эрика, внезапно, смолкла. Она и все остальные услышали хруст. Внешняя сторона вечного алтаря треснула. В это же мгновение Катя, сидящая в позе лотоса, вдохнула воздух полной грудью, а затем упала на пол, задыхаясь и кривясь от ужасающей боли. Генрих первый подбежал к ней с желанием помочь, но Смолина не обращала на него внимания. Она пыталась что-то сказать. Во рту так пересохло, что не получалось и слова вымолвить. Хотя, это уже было ни к чему. Появилась вторая трещинка. Затем третья. Алтарь медленно разрушался. Не прошло и пяти минут, как внешняя оболочка треснула надвое. Мощный поток темной ауры вырвался наружу. Комната мгновенно заполнилась ядовитой энергией. Акация рассказала остальным, как Макс подкосил ее похожим приемом в прошлый раз. Усилив с помощью магии какие-то тряпки, все нацепили их на лицо, дабы не вдыхать пары энергии тьмы. А после этого…
Разорвавшись на части, алтарь растворился. Даже мельчайшие крупицы вернулись в тело Кати в качестве энергии. Она попыталась подняться на ноги, но сил совсем не осталось. Даже простую магию сотворить не получалось. Энергия в теле восстанавливалась слишком медленно, чтобы девушка могла быть полезной остальным.
Когда же пыль осела, энергия усилилась, разойдясь теперь по всему замку. Катя всмотрелась в фигуру позади, отчего вздрогнула и снова разревелась. Перед ней стоял он — Макс Новиков. Ее друг детства. Человек, которого она не видела больше года. Но теперь он уже был совершенно другим. Черный наряд какого-то маньяка. Черные глаза. Но, самое необычное для этого простенького геймера-профи-задрота — ужасающая улыбка, в которой читалось лишь желание мести!