— Даже так, — протянула Алена, — а что это у тебя голос такой довольный, как у кота после сметаны, бабу, никак, нашел?
— Не бабу, а похищенную молодую женщину. Так что это совсем не то, что ты подумала.
— Ах, ну да, конечно, как же я могла забыть, ты же снова задействован в разыскных мероприятиях! Как там у классика — «чистильщик и волкодав по прозвищу Скорохват»! Ладно, Сошников, будь здоров и не кашляй, если передумаешь — звони.
Сергей Леонидович попрощался, и разговор на этом закончился. Сошников вспомнил, какое огромное чувство радости и облегчения он испытал в те минуты, когда в палату вошел стремительно Олег Парфенов и сообщил, что Оксана Лопатина освобождена, а организатор и исполнитель преступления задержаны. Потом капитан кратко рассказал обо всех обстоятельствах, связанных с делом, и закончил словами:
— А убийца Свиридова, Федор Забродин, он же и на вас набросился тогда у подъезда, погиб в автокатастрофе. Так что теперь работает следователь, бывшие одноклассники Звонарев и Кульков дают показания. Финита, товарищ подполковник!
Да, розыск завершен, исчезнувшая девушка найдена, он выполнил обещание, данное ее отцу. Сергей Леонидович с легкой грустью подумал, что теперь ему предстоит вернуться к привычной и размеренной жизни — работа в заводском отделе безопасности, посещение стадиона и книжных развалов, чтение, футбол по телевизору. Как пелось в песне из популярного некогда кинофильма, «может быть, пора угомониться?».
Он снова вспомнил бывшую жену — ведь когда-то они любили и уважали друг друга, его служба, их неналаженный семейный быт, все тяготы офицерской повседневности не мешали этому. Потом последовал решительный и, казалось, бесповоротный разрыв отношений, а вот теперь ей после смерти матери стало, наверное, очень одиноко, очень неуютно в большой московской квартире. Общение с подругами и коллегами по работе, театральные премьеры и вернисажи, поездки за границу — всего этого оказалось для Алены мало, что и стало причиной этих неожиданных звонков. Она захотела перемен, но готов ли он менять что-то в своей устоявшейся, спокойной и лишенной семейных конфликтов жизни? У Сошникова пока не было окончательного ответа на этот вопрос…
Вечером он уже сидел в своей «гостинке» у телевизора, когда в дверь позвонили. Когда Сошников ее открыл, то увидел перед собой невозмутимого Олега Парфенова, широко улыбающегося Юрия Петровича Лопатина и смущенную миловидную блондинку с большим букетом красных роз. Сергей Леонидович пригласил нежданных гостей заходить, уже в коридоре Оксана протянула ему цветы со словами: