— Анис, чертополох, золотая розга, — перечислил Наавир, подходя и присаживаясь рядом.
На колени мне упали три бумажных пакета с торговым вензелем «Мелоуин», в которые обычно пирожные складывают.
Подошёл Юр, наклонился и начал рассказывать:
— Вор проник ночью, не тронул ничего кроме трёх пакетов и травы.
— Дело раскрыто, — хмыкнул Наавир.
Дроу мгновенно оценил и сказанное и сваленное мне на колени, развернулся и сообщил стоящему неподалеку гному:
— Ему только травы и нужны были, уважаемый мастер-кулинар.
Мастер Мелоуин покивал, во все глаза глядя на нас. Вероятно забавное это было зрелище — на ступенях перил из светлого дерева сидела я в коричневом платье, рядом со мной Наавир в зелёном, это его любимый цвет и перед нами Юр как и всегда в чёрном, в смысле в форме Ночной Стражи. И все такие сурово-сосредоточенные и серьёзные. Невольно улыбнулась гному, мастер Мелоуин улыбнулся в ответ, и я спросила:
— А Золотая розга зачем вам, уважаемый мастер-кулинар? — он вскинул бровь, я и пояснила: — Про Анис знаю, вы его для знаменитого на весь Ардам пирожного «Молодильные персики» используете, про чертополох тоже не спрашиваю.
— Ещё бы вам спрашивать, госпожа Риа… леди Тьер, с вашей-то лёгкой руки мы в производство новый крем запустили, а что касается золотой розги, так ту колдовскую траву давненько привезли, уже лет восемь как. Помнится старушка из приграничных деревень, тех что у человеческой границы, привезла вместе с другими травами. Так-то трава редкая, вот и оставил, да только человеческие маги у нас ещё более редки, большую партию я в столицу отправил, а этот мешочек так, на случай какой хранился.
Мы с Юрао переглянулись и дроу вынес вердикт:
— Мы имеем дело с человеческим магом.
— С человеческим магом, который знал где искать Золотую розгу и другие травы, — вставил Наавир.
— Логично, — снова Юрао. — Анис в каждом дамском салоне найти можно, повсеместно для масок и мазей используется, про чертополох и говорить не стоит — у любого лекаря отыщется, а вот Золотую розгу… — он помолчал и добавил: — У нас она не используется — совершенно другой уровень магии.
— Человеческий маг, — повторила я сказанное им ранее.
Мы с Юрао переглянулись.
— И два вопроса, — задумчиво произнёс Наавир: — Откуда этот маг знал о золотой розге и где искать гнома.
— Труп гнома, — тихо добавила я.
— Уверена, что труп? — переспросил Юрао.
«Черная гниль», — прошептала едва слышно, — ни шанса. Он начнёт гнить с ног.
Тёмная Империя. Приграничье.
Ардамский заповедный лес.
Леди Дея Тьер
— Здравствуй, труп, — задумчиво протянул Юрао.