Несколько секунд в кабинете было тихо. Леди Таэ так и не рискнула взглянуть в глаза магистра, и смотрела исключительно на крепко стиснутые пальцы. А ещё она точно знала, что об этих своих словах в разговоре с лордом Тьером не сообщит королеве. Ни за что. Даже под страхом пыток в Паучьем Логове.
— Лоялен к учению Ненависти, — медленно проговорил магистр. — Лоялен… Чтобы осознать учение требуется не менее двадцати лет, чтобы впитать силу Ярости — постоянные занятия стихийной магией не менее десяти, и да — ритуалы жертвоприношений каждый год в день Ночи… А, следовательно, остальные жрецы культа Тьмы не могли не знать о лояльности шестнадцатого жреца, не так ли?
Лорд Тьер поднялся. Он уже понял — то, что могло стать зацепкой к началу расследования, ею не станет. И искать ответы ему придётся в совершенно ином месте. И распутать этот змеиный клубок будет совсем не просто.
— Но оставалась одна проблема — он не мог уйти, не спросив: — Вы сумеете справиться?
Эльфийка едва не зарычала. Вскинула голову, с ненавистью посмотрела на Тьера, но… В чёрных как само Тёмное Искусство глазах не было насмешки или превосходства, не было осуждения к той, кто должен был это пресечь ещё много лет назад, только тревога и вопрос. И отбросив гордость, леди Таэ тихо ответила:
— В настоящий момент мы вынуждены собирать информацию.
— Вы теряете время.
— Мы… не можем нанести удар по невиновным.
— Боюсь, виновные уничтожат их прежде, чем вы сумеете собрать информацию.
— Мы не можем указывать жрецам! — вспылила леди Таэ.
Тьер мрачно посмотрел на главу Дочерей Тьмы и эльфийка вновь взяла эмоции под жёсткий контроль. Только тогда, магистр Тёмного Искусства негромко произнёс:
— Если они готовили наступление более тридцати пяти лет, нам следует ожидать как минимум военных действий. И вам следовало бы принять меры к защите населения и королевы, а не к сокрытию тайны, которая стала угрозой для всех нас.
Золотые глаза вспыхнули и леди Таэ, уже не скрывая ярости, осведомилась:
— Вы полагаете, что они рискнут, открыто бросить вызов правящему режиму?!
— А вы полагаете, что уничтожив треть клана Шепчущих, которые являются основой королевского войска, они устыдятся совершённого и придут молить о прощении? Фактически у них уже есть духовная власть — жрецы, практически они уничтожили власть военную — Шепчущих, и остаётся светская власть… — он допустил паузу сознательно, позволяя леди осознать степень произошедшего. А затем тихо добавил: — Королева в опасности, леди. Принимайте меры, немедленно.
Взревело адово пламя.
Приграничье. Ардали.