Со временем монастырь обзавелся влиянием, деньгами и землями. Несколько крупных портовых городов, а также рудников с железом и серебром находилось под рукой монахов, однако все вопросы решали нанимаемые управляющие. Искатели Истинны, как называли себя монахи, только присылали братьев с инспекцией, предпочитая шуму внешнего мира покой и уединение в горах.
…Город Квимполь заслуженно считался чем-то вроде финансовой столицы монастырских земель. Главные его достопримечательности — храм Константина Хранителя и золотые песчаные пляжи — приманивали как паломников, так и любителей погреть телеса на солнце. И те и другие несли в город деньги и охотно оставляли их, получая взамен кто утешение и веру, а кто загар и пару новых складок по бокам. Кроме того, много денег оставляли заезжие купцы — Квимполь удачно располагался на морском торговом пути, по которому на материк доставлялись товары из далёких южных стран.
Хорошо шла торговля сувенирами, вроде осколков меча Хранителя, которым он, как уверяли продавцы, поразил демона. Судя по числу экземпляров, проданных за один только год, меч паладина был размером как минимум с гору. Что, впрочем, лишь подчёркивало богатырскую силу его владельца.
Последние несколько лет в городе ходили слухи, что не все из продаваемых осколков являются подлинными. На волнения незамедлительно отреагировал мэр. «Осколки священного меча надо брать только у продавцов, купивших… то есть получивших в мэрии лицензию на торговлю, дорогие квимпольцы! Только лицензия гарантирует качество и подлинность святого товара!» — заверил мэр сомневающийся народ.
Тот, однако, не успокоились. Ещё бы — репутацию хуже, чем у мэра, бурграффа дэ Подлюччи, имели разве что болотные упыри. За десять лет пребывания у власти, он ухитрился испортить всё, до чего только дотянулись его пухлые ручонки.
Реформированный им административный аппарат стал ещё более громоздким и неуклюжим, фактически утонув в ворохе бесполезной документации. Нечистые на руку чиновники, мастера откатов и распилов, довольно потирали руки — дэ Подлюччи фактически преподнёс им городской бюджет на блюдечке.
Вскоре деньги закономерно кончились. Но мэр быстро нашёл выход из подкравшегося финансового тупика — повысил налоги и ввёл много новых. Добрая половина жителей Квимполя просто взвыла в голос — такие суммы они не видели даже во сне. Но и тут мэр нашёл выход. Стражники, не церемонясь, вламывались прямо в дома должников и конфисковали всё, что хотели.
Поток товаров с юга заметно сократился — большая часть купцов решила искать новые маршруты, нежели нести убытки из-за непомерно взвинченных пошлин.