С реальностью слухи, естественно, имеют мало общего. В честной схватке ассасин не выстоит и пяти минут против обычного рыцаря — лёгкие одежды плохое подспорье против тяжёлой брони, да и с мечом рыцарь обращается куда лучше. Но хорошему убийце нет нужды вступать с противником в бой с глазу на глаз. Хороший убийца отбирает жизнь так, что этого никто не видит до последнего момента, включая жертву.
Как тяжеловооружённый рыцарь проберётся в тщательно охраняемую крепость и убьёт её хозяина, который даже в уборную ходит с охраной? По силам ли рыцарю выследить беглеца, покинувшего цивилизацию и скрывающегося в глухих деревнях? Наконец, сможет ли рыцарь весь день провести в сточной яме, ожидая жертву, чтобы нанести смертельный удар — при условии, что это единственный способ расправиться с целью?
Там, где спасует грубая сила, преуспеет подлость и ловкость. Один удар в уязвимое место, одна перерезанная нить изменит не только ход битвы, но даже ход войны. Даже архимаг не застрахован от подлого удара в спину.
Сильные мира сего понимают это и ограждают себя и ключевых людей охраной — как обычными крепкими парнями, так и магами. Если первых можно обмануть или просто проскочить мимо незаметно, то вторые, благодаря своим способностям и, как правило, светлому уму, являются орешками покрепче. Но и на них есть управа — ещё с древнейших времён в ассассины отбирали только особых детей, обладающих иммунитетом к магии. Этот крайне редко встречающийся дар делает своего хозяина невидимым и неуязвимым даже для самой хитроумной магии
Убийцы были бы сущим проклятием для всего мира, если бы не одно «но» — их слишком мало. Среди многих тысяч новорождённых лишь один обладает врождённым иммунитетом к магии, и лишь один из ста таких младенцев достаточно силён, чтобы выдержать изнуряющие тело и душу тренировки.
Ещё в младенчестве Хора оторвали от матери и увезли в Заоблачный Храм — так называлась одна из школ, где обучали будущих убийц. Храм располагался вне континента, на далёких южных островах, из-за чего многие сомневались в его существовании, считая просто сказкой.
Среди прочих школ Заоблачный храм пользовался очень дурной репутацией из-за жестоких, даже по меркам убийц, методов обучения. Наставники без особых церемоний лишали жизни тех, кто казался слишком слабым, зачастую прямо посреди урока на глазах у остальных учеников.
Когда наставники решали, что их подопечные готовы, они устраивали молодым ассасинам экзамен. Его суть была проста — битва насмерть друг с другом. Выжившие получали статус полноценных ассасинов и немедленно приступали к заданиям. По сути это была проверка на верность — адепт должен был поставить интересы Храма выше связей с братьями и сёстрами по оружию.