В «Белом Лебеде» будет свободная комната во вторник. Три дня. Ей нужно будет всего лишь три дня делить дом с Заком, затем она сможет снять комнату в «Белом Лебеде» и написать Лене Льюис убедительное письмо с просьбой вернуть ей деньги.
Она не была ребенком. Не была влюбленной девятнадцатилетней девушкой. Она вполне могла бы разделить дом со старым другом в течение нескольких дней, правда? Конечно, да. На самом деле, это было похоже на то, будто Вселенная дает ей шанс изменить прошлое, провести выходные с Заком Обри и не оказаться в самом начале истерики, длиною в месяц.
Она вернулась к машине, запрограммировала GPS обратно в «Тихую Гавань» и поправила очки. Прошлое было в прошлом. Давным-давно. В эти выходные она установила бы свой ноутбук в дальнем углу веранды и с головой погрузилась бы в работу. Она бы печатала «Они после нас», пока ее пальцы и запястья не заболели бы, и не отправила бы эту хрень своему издателю к октябрьскому сроку. Зак делал бы свои дела, и она ― свои, и когда бы их дорожки пересекались, она была бы вежлива со старым другом и не более. Не то чтобы он бал заинтересован в ней, так или иначе, но она показала ему свои границы, и он будет их уважать. Да. Она ясно показала свои границы. Границы. Хорошо.
Она выехала со стоянки, игнорируя дрожь в своих руках каждый раз, когда она ослабляла свою хватку на руле.
И неважно, что история не повторится. Ей бы держатся подальше от него. На этот раз она защитит себя намного лучше. Если бы Вайолет Смит ничего не знала о Заке Обри и его душе, он был тем, кто однажды уже сломал ее.
***
Зак развел огонь и открыл тяжелые шторы, чтобы он смог увидеть ее фары на подъездной дорожке, если она вернется. Он сел с хрустальным стаканом и открытой бутылкой виски, ожидая и надеясь, не в силах удержать нахлынувшие мучительные воспоминания.
Эти проклятые октябрьские выходные.
Зак всегда планировал провести четырехдневные выходные в школе, но Вайолет должна была вернуться домой в штат Мэн. За исключением последних минут, когда ее мать позвонила, чтобы сказать, что та нужна в больнице на выходные, и Вайолет будет лучше оставаться в Нью-Хейвене. Итак, Вайолет плелась обратно в общежитие с автовокзала, наконец, добравшись до своей комнаты, ее большие карие глаза заслезились от печали, скорбя по упущенной возможности провести время со своей занятой матерью. Девушка упала в объятия Зака, который немало удивился, в тот момент, когда увидел ее. Не моргнув, парень начал успокаивать, сжимая лицо девушки ладонями и убирая слезы поцелуями.