Я бросила обновку на кровать и заметалась по комнате.
— Не в этом дело, Решка! Как ты не поймешь? Это некромант! Я иду на свидание с некромантом. Хуже! По какой-то нелепой случайности я вышла замуж за некроманта! Как я скажу о таком родителям? Да маман закопает меня в палисаднике, рядом с давно почившим псом…
— Бедный Кексик, — скорбно вздохнула Решка, не раз гостившая у нас летом, а я продолжила метаться.
— Да от одной мысли, что я весь вечер буду вынуждена провести в компании с Данте, меня колотить начинает!
— Зато поешь, — авторитетно заявила умудренная жизнью Решка.
Удивительное дело, но перспектива поесть что-то окромя манной каши и сосисок с гречей примирила меня с необходимостью напялить преподнесенный некромантом наряд, влезть в босоножки и пойти на свидание с главой отделения некромантии и, о горе, моим супругом. Благо, что последний клялся, что ужинать мы будем там, где о нас никто не посмеет болтать.
Я свято верила, что такого места в Старограде не существует, и оказалась права.
— Кейт, вы же не против небольшой прогулки в Атлант? — уточнил Данте, когда я, завернутая в плащ, спустилась к нему в кабинет.
И вот мы в дорогущем ресторане, в специально отгороженной от зала части. Нас обслуживает личный официант, но беседа не клеится.
Некромант уставился в меню, словно искал там подсказки. Я тоже старательно пряталась за кожаной папкой, в попытке осмыслить невероятное — как же меня угораздило?
— Кейт, вам будет интересна история про то, как я впервые поднял мертвого стрижа?
— Сомневаюсь.
Ну вот, прощай, курочка с грибами. Впрочем, как и все мясные блюда, которые сидящий напротив некромант может воскресить прямо у меня на тарелке.
— Кейт, у вас есть пищевые аллергии?
— Нет.
— А какой процент переносимости ядов?
— Никогда не экспериментировала с ядовитыми веществами, за исключением матушкиной стряпни, — честно созналась я.
Я сказала: «беседа не клеилась»?
Я погорячилась.
Беседа напоминала трубы в начале отопительного сезона. Фразы отказывались бежать по венам коммуникации и создавать непринужденную атмосферу, и вместо этого что-то хрипело, кряхтело и булькало.
И тут от двери, ведущей в кухонную часть, донеслось мерзкое и знакомое:
— Посторонись, драколич идет! И не надо орать. И вот уж точно не надо замахиваться на меня половником! Я, между прочим, создание нежное и впечатлительное. Ой, а что это у нас так вкусно пахнет вон в той сковородочке? Что говорите? Утка? — И непререкаемым тоном:
— Птичка пойдет со мной!
Я наклонилась к Данте и прошептала:
— Как насчет того, чтобы сделать жене подарок? Честное слово — голова этого ящера будет наилучшим способом навести мосты взаимопонимания.