— Ты говорил с королевой или Арманом? Это будет брак левой руки, — заметил я, когда первая волна моих поздравлений поутихла.
Орвист подцепил ногтями кусочек копченой свинины и отправил закуску в рот.
— Да мне плевать! Ей богу! Через пять лет я буду самым богатым человеком в Клерии, так что мне до мнения других аристократов? Побухтят и успокоятся!
— Не, дружище, так дела не делаются, — осадил я раскрасневшегося от вина де Гранжа, — поговори хотя бы с Вилой на этот счет. Или ты хочешь сделать свою молодую жену изгоем? Уже забыл, каково ходить с красным кантом на гербе?
При напоминании о прошлом, когда Орвист был признанным бастардом и изо всех сил старался показать свою полезность роду и престолу, граф нахмурился.
— Так вот, — продолжал давить я, — Риса личный наставник королевы по магии огня. Участвовала в обороне Пите. Пусть ей дадут какую баронессу, да деревню рядом с твоими землями. И вопрос решен. Сейчас все так заняты распродажей герцогских владений, что даже не заметят.
— Ладно, тут ты прав. На самом деле, есть еще новости. Гонгорцы зашевелились, тебя завтра ждут во дворце, — сказал Орвист.
— Зачем?
— Их консул попросил аудиенции у королевы, важное сообщение. Мы думаем, королевство присылает посольство, — ответил де Гранж.
А вот это, как в том анекдоте, были новости и плохие.
Тему с гонгорцами мы проехали быстро. Мало ли у консула может быть вопросов к престолу? Может дело было вовсе не в посольстве, а в старых контрактах герцогов, которые стоило бы исполнять? Первое время от былых партнеров трех знатных домов во дворце и канцелярии было не протолкнуться: очень многих Мофоросы, Вилсы и Варнары кинули своим мятежом. Или может гонгорцы хотят встать в очередь на покупку бумаги? Кстати, люди Низота поймали уже несколько промышленных шпионов, а одного из мастеров пытались и вовсе подкупить и вывезти из страны на Бланд, чтобы организовать конкурирующее производство на севере. Кто за этим стоял — мы так и не узнали, хотя на мой вкус в этой истории торчали паринийские уши. Уж очень много бумаги покупали наши соседи. Конечно, секрет производства слишком долго хранить у нас не получится — рано или поздно рецепт изготовления бумаги станет всеобщим достоянием, но вот снять первые сливки очень хотелось. Так что чуть ли не за каждым мастером был приставлен соглядатай из канцелярии, а часть подсобников и вовсе были проверенными шпионами Низота и Армана.
Когда мы почти приговорили первый кувшин вина, домой вернулась Лу. Сейчас богиня тихой тенью скользила за Санией днем, а по вечерам — отправлялась на свои алтари по всей Клерии. Смута оставила достаточно вдов и сирот, чтобы у моей жены появилось масса работы по основному профилю. Как это было не ужасно, чуть ли не половина горюющих — моих рук дело, точнее, меча Крови. Этот вопрос мы с Лу тактично не обсуждали.