Мистер Кин утвердительно кивнул.
– И я уверен, – мягко сказал он, – что такая Аллея Влюбленных есть в каждой деревне.
– Думаю, что вы правы, – ответил мистер Саттерсуэйт с легким вздохом.
Неожиданно он почувствовал себя очень старым и старомодным – маленький, высохший человечек. Справа и слева от него располагались высокие растительные ограды, очень зеленые и очень живые.
– Интересно, а где заканчивается эта улица? – неожиданно спросил он.
– Здесь, – ответил мистер Кин.
Они завернули за последний поворот. Улица кончалась площадкой заброшенной земли, а прямо у их ног зияла большая яма. Она была полна консервных банок, блестевших на солнце и других, слишком ржавых, чтобы блестеть, использованной обуви, обрывков газет и массы другой ерунды, ни на что уже не годной.
– Мусорная яма, – воскликнул мистер Саттерсуэйт и глубоко и с возмущением задышал.
– Иногда в мусорных ямах можно найти очень интересные вещи, – заметил мистер Кин.
– Знаю, знаю, – воскликнул мистер Саттерсуэйт и непроизвольно процитировал: – «Принеси Мне самое ценное, что ты найдешь в этом городе, – повелел Господь…»[14] Вы помните, чем все закончилось, а?
Мистер Кин кивнул.
Мистер Саттерсуэйт посмотрел на остатки небольшого коттеджа, прилепившегося к почти отвесной скале.
– Такой вид сложно назвать приятным, – заметил он.
– Мне кажется, что в то время здесь не было мусорной ямы, – проговорил мистер Кин. – Насколько я помню, Денманы жили там сразу после женитьбы. Они переехали в большой дом после того, как умерли старики. Коттедж разрушили, когда собирались сделать здесь каменный карьер, но дальше этого, как видите, дело не пошло.
Они повернулись и двинулись в обратную сторону.
– Полагаю, – усмехнулся мистер Саттерсуэйт, – что масса влюбленных прогуливалась по этой аллее теплыми вечерами.
– Думаю, что вы правы.
– Влюбленные, – повторил мистер Саттерсуэйт. Он произнес это слово задумчиво и без малейшего смущения, столь свойственного англичанам – сказывался эффект присутствия мистера Кина. – Влюбленные… В прошлом вы для них много сделали, мистер Кин.
Его собеседник молча склонил голову.
– Вы ведь спасали их от мук, да что там от мук – от самой смерти. Вы всегда были защитником самих мертвых.
– Вы сейчас говорите о себе – все это делали вы сами, а не я.
– Это одно и то же, – сказал мистер Саттерсуэйт. – И не спорьте со мной, – продолжил он, видя, что его собеседник молчит. – Просто вы действовали через меня. По каким-то своим причинам вы никогда не действуете сами, напрямую.
– Иногда такое случается, – возразил мистер Кин.