— Гляди-ка, хорошенькая, — пихнул Деева, Петров, показывая на молодую персиянку в длинной красной рубахе и, против обыкновения, с непокрытой головой.
— Не балуй, — счел нужным предупредить приятеля вестовой, — их благородие за такие фокусы все причиндалы оборвет!
— Да я рази про это? — даже обиделся тот. — Я, может, жениться хочу!
— Пошли, жених, а то казачуры все добро растащат.
— Они такие! — согласился матрос, и они вместе отправились на поиски трофеев.
Между тем, Будищева уже не было в цитадели. Поняв, что все кончено и отдав необходимые приказания унтерам, он сделал вид, что заинтересовался дворцом местного сердара и незамеченным покинул Геок-тепе. У него и впрямь были недоделанные дела. Поймав потерявшую седока лошадь, он быстро добрался до госпиталя. Нет, он не искал мести, да и вообще почти забыл про Бриллинга. Да и совместные с новоиспеченным «купцом» Шматовым коммерческие дела не слишком занимали прапорщика, тем более, что тут на Федора вполне можно было положиться. Просто, ему вдруг чертовски сильно захотелось увидеть Люсию и сказать ей нечто очень важное.
У госпиталя, как и следовало ожидать, творилось настоящее столпотворение. Со всех сторон туда стремились раненые. Одних несли на носилках, других поддерживали под руки, третьи смогли доковылять сами, и всем им срочно требовалась помощь. Врачи, фельдшеры и санитары сбились с ног, пытаясь спасти всех кого можно, и только отец Афанасий спешил дать последнее утешение тем, кому недолго осталось.
— Не видел ли ты, братец, баронессы Штиглиц? — спросил Дмитрий, спешиваясь, у первого попавшегося солдата.
— Не могу знать, ваше благородие, — отозвался тот, баюкая порубленную руку.
— Это сестра милосердия, — пояснил Будищев, чертыхнувшись про себя.
— Не видал, — равнодушно покачал головой раненый.
Привязав животное к служившему коновязью столбу, прапорщик кинулся дальше, но никто не мог дать ему положительного ответа. Один качали головой, дескать, не знаем, другие показывали рукой, мол, пошли туда, третьи, занятые своими ранами, вообще не могли понять, о чем их спрашивает этот странный офицер в заляпанной землею одежде и с лопаткой за поясом вместо сабли.
— Кажись, к раненым пошли, вон в те кибитки, — пояснил, наконец, один из санитаров в заляпанном кровью переднике и тут же побежал дальше, так и не пояснив в какую именно. Пришлось заглядывать во все по очереди. В первой никого не было, во второй незнакомый доктор с санитаром осматривал орущего благим матом солдата и, увидев постороннего, строго велел ему убираться. В третьей же, перед его глазами предстала такая фантасмагория, что даже видавший разные виды Будищев в первый момент опешил.