— Кондуктор дело говорит! — тут же согласился артиллерист.
— Раз дело, так и распорядитесь, — кивнул генерал. — Только не слишком задерживайтесь. Уходить надобно, пока они не очухались!
— Слушаюсь!
В лагере уже заканчивали запрягать лошадей и навьючивать верблюдов, а выделенные для сбора трофеев солдаты, казаки и матросы еще продолжали поиски. Разумеется, предметом их забот были не только берданки, но и иные ценности, благо в последних не было недостатка. Богато украшенное холодное и огнестрельное оружие, упряжь и многое другое.
Назначенный старшим над «трофейщиками» Будищев, разумеется, не принимал личного участия в сборе, однако пристально следил за происходящим, не допуская даже намека на конфликты. Впрочем, Шматов неплохо справлялся за двоих, собрав целую охапку сабель и кинжалов в драгоценных ножнах, которую тут же отволок к обозу и навьючил на многострадального верблюда.
— Эко ровно вы их положили! — не то восхищаясь, не то порицая пробурчал казачий урядник, переворачивая плотно лежащие тела в поисках ценностей.
К слову сказать, мягкие свинцовые пули, деформируясь при ударе, наносили страшные повреждения, разрывая иной раз человеческую плоть на куски. Однако столь малоаппетитное зрелище нисколько не смущало казака в его поисках. Наконец он, обнаружив на руке одного из павших перстень с крупным камнем, недолго думая, отхватил палец кинжалом и уже через секунду любовался своей добычей, разглядывая ее в лучах утреннего солнышка.
— Хорош! — восхищенно цокая языком, заявил он. — Чаю, маркитант за него за него не менее пяти рублев даст. Погуляем маленько с братами.
— Лучше сбереги, да продай в России, — равнодушно посоветовал Дмитрий. — Там не менее пятидесяти получишь, а то и больше. Всю станицу сможешь напоить.
— Так до нее еще дожить надо, до Рассеи-то, — рассудительно заметил кубанец. — Того и гляди подстрелят текинцы, что ж тогда?
— Как знаешь, — пожал плечами кондуктор, привлеченный каким-то неясным звуком из-под груды убитых.
— А то может, офицер какой для своей мамзели купить похочет, — задумался над возможными перспективами урядник. — Не желаете, ваше благородие? Невесте подарите…
Будищев было трудно заподозрить в излишней брезгливости или чистоплюйстве, так что в другой раз он возможно и купил бы у казака его добычу, но сейчас внимание моряка было занято другим.
— Хорош базлать, помоги лучше, — пробурчал он, переворачивая один из трупов.
Казак тут же пришел ему на помощь, и через минуту они извлекли чудом выжившего текинца из-под кучи павших товарищей. Судя по наружности, ему было никак не более шестнадцати лет или около того. Во всяком случае, пухлые щеки молодого человека еще не знали бритвы. А еще, несмотря на плачевное из-за ранения состояние, молодой человек, точнее мальчик, даже сейчас на пороге смерти был очень хорош собой. Правильные черты лица, чистая кожа и чувственные, хоть и потрескавшиеся от жажды губы. Ко всему этому, под лохматой туркменской папахой обнаружились вьющиеся светло-русые волосы, делавшие его совсем уж не похожим на прочих обитателей оазиса.