В ответ на это плохо говоривший по-русски фон Левенштерн поклонился, а его товарищ, скромно заметил:
— Да так, постреляли немножко.
— Но об этом позже, — продолжал подполковник. — А теперь, господа, самое время подкрепиться. Столов тут нет, так что прошу к нашему достархану.
— Зер гут, — обрадованно буркнул барон.
Будищев видимо тоже охотно воспользовался приглашением, но тут возникла небольшая заминка. Взглянув на поднос с шашлыком, Мамацев немного удивился. Мяса, впрочем, хватило на всех. К тому же у подполковника, как у истинного сына гор, нашлась при себе бутылочка прекрасного вина, так что обед удался на славу. После чего новые и старые знакомые тепло простились.
Потом караван быстро собрался и тронулся в путь, благо Бами и впрямь был уже не так далеко. К вечеру они достигли цели своего путешествия, и барышни впервые за много дней смогли помыться и переночевать не под открытым небом, а в отведенной для них кибитке.
— Странное название, кибитка, — задумчиво заметила Люсия, расчесывая перед сном волосы. — Я когда впервые услышала его, вообразила, что речь идет о какой-то повозке вроде дормеза, только без колес.
— Я тоже, — легко согласилась Катя, — но если ты хочешь знать, кого я полагаю странным, так это давешнего нашего попутчика.
— Будищева? — удивилась баронесса. — Но отчего ты так решила?
— Ну как тебе сказать. Я слышала об этом деле у Бендессен, он ведь и впрямь – герой, в отличие, к слову сказать, от барона. И любой офицер на его месте распушил бы хвост и принялся вещать о своих подвигах, безбожно привирая при этом. А этот, — «немножко постреляли», — неожиданно зло передразнила она. — Мужлан!
— Видишь ли, Катя, господину Будищеву нет никакой надобности, кого-либо разыгрывать передо мной. Даже если он в одиночку захватит Денгиль-тепе, Дмитрий Николаевич не станет в моих глазах более храбрым и благородным человеком, чем сейчас. Ведь он спас Людвига.
— Твоего брата? — изумилась Сутолмина видевшая у Люсии фотографическую карточку с изображением брата и сестры, и находившая молодого человека весьма привлекательным.
— Да.
— Но как это случилось?
— Он накрыл его своим телом при взрыве и был ранен.
— Невероятно!
Несмотря на свой авантюрный характер, не раз уже толкавший хозяина на поиски приключений, доктор Студитский оказался неплохим организатором. В приспособленных под палаты кибитках было чисто, имелись вполне сносные кровати и даже невероятная роскошь – свежее белье. Больные и раненые вполне обеспечены как лечением, так и полноценным питанием, отчего быстро из состояния лежачих переходили в разряд выздоравливающих, а затем и вовсе возвращались в части отдохнувшие и полные сил. Все это не осталось незамеченным как начальством, так и нижними чинами, отчего о Владимире Андреевиче вскоре стали слагать легенды.