Иван Васильевич рассмеялся.
- И ещё... Португалия и Англия партнёры и связаны... э-э-э-э... Рыцарскими обязательствами. Я не могу... Я ограничен словом. Если я стану вашим подданным, я потеряю мои земли. Мы не сможем их защитить, великий государь. Это слишком далеко от Руси.
Царь снова прошёлся до стены и обратно.
- Вас сдерживает только это? - Спросил он меня.
Мне он нравился. Он держал меня за жабры уверенно и крепко.
- Ну так мы не будем никому об этом говорить, - сказал он, глядя на меня смеющимися глазами.
Василию Ивановичу на вид было около пятидесяти, а шёл 1525 год, а сын Иван у него появится только в 1530 году. И Елена не могла от него зачать четыре года. То есть, тут и так проблемы, а ещё и я нарисовался. А я ну очень не хотел, как-то повлиять на рождение Ивана Грозного.
- Ты, великий государь, дашь мне время подумать? Не хотелось бы нежелательных последствий. Я поживу у вас пока? Миссия моя посольская исполнена. Указаний на скорое возвращение я не получал. Разрешишь осмотреться.
- Лазить будешь?
- Буду, - согласился я, не понимая смысл слова, от которого произошло "лазутчик". Я только потом понял, почему брови царя удивлённо вскинулись.
- Смело, - сказал царь серьёзно, - но глупо. Я ж тебя могу и на дыбу, за лазуччество.
Я мысленно вздрогнул, но ответил.
- Что покажешь, то и узрю. Ни больше, ни меньше.
- И то... И чем займёшься?
- Торговлишкой. Я, царь-государь, заранее предвидя итог наших с тобой встреч, пустил себе вслед караваны с товаром.
- Что за товар? - Спросил царь.
- Серебро, золото в слитках и сера.
Царь с прищуром смотрел на меня.
- А что взамен?
- Волхов мне дашь на корм?
- Город? - Изумлённо спросил царь.
- Реку, - сказал я. - Вместе с городом.
Волховом, как я понял, царь назвал Старую Ладогу. Другого там города нет.
- И зачем она тебе? Морока одна с ней! Скоро путик сделам другой. Сподручнее буит товар возить. Через Ивангородскую крепость. Уже и путик пробиваем. У нас нет интереса чтоб Новгород рос. Слишком много он нам хлопот принёс.
- Он же чахнет! - Удивился я.
- И ладно, - спокойно сказал царь. - Без него управимся.
- Мне так не понравилось обходить пороги на Волхове, что мне захотелось сделать запруду и судоходный канал, чтобы торговля процветала.
- Вот ещё, - возмущённо сказал царь. - Хрен им, а не торговлю.
Я засмеялся, а Василий Иванович продолжил возмущаться.
- Они и в зиму неплохо торгуют.
- Думал себе торговлишку улучшить.
- Щас же прошёл?! Чего ещё?! Лучии - враги хороши.
Я не понял, что он сказал и задумался.
- Много торговли, тоже нехорошо. У тебя, вижу денги много. Девать некуда? Мне отдай, я найду куда деть, - сказал царь снова хитро на меня глядючи. - Я найду на что потратить.