Июль 1535 года.
Лондон встретил меня моросящим дождём, от которого я уже успел отвыкнуть на севере. В Йоркшире лето было сухим и жарким. Температуры поднимались и до тридцати градусов по Цельсию. И зимы были холодными и снежными. До минус пяти.
Моя двуконная коляска хоть и имела прорезиненную тканную крышу, но для мороси и тумана последняя препятствием не являлась и я в быстром темпе пристегнул, снятый ранее передний полог со стеклянным окошком впереди.
До Винздора оставалось около сорока вёрст скучнейшего пути. Укрывшись от дождя, я вытянулся на лежанке и задремал. Во сне я в образе Симона Волхва ехал на верблюде из Самарии в Тир с мешком золота, предназначенным для выкупа. Но это повторяющееся видение мне так надоело, что я, не прекращая сна, отогнал его и провалился во тьму, из которой прорисовался замок в древнеримском городе.
Я видел его сверху, облетая по кругу.
- "Давненько я не летал", - подумал я, всматриваясь в "темпл".
Это было строение, являющееся частью городской стены, а сама стена и изгибы реки ему что-то напоминали. И он понял, что видит Лондиниум, периметр стен которого повторял границы Лондонского Сити.
"Спустившись" ниже я увидел на стенах крепости рыцарей в серых от грязи плащах с красными крестами на груди. "Господи, какой же это год?", - подумал я и проснулся.
Мне стало душно и я приоткрыл полог. Морось так и сыпала. Из Лондона мы уже выехали.
- Облегчиться бы, милорд, - сказал возница, услышав движение за спиной.
- Тормози, - сказал Мартин, и коляска остановилась.
Возница, заклинив колёса, соскочил на землю и кинулся в ближайшие кусты. Я сполз затёкшим телом вниз и оросил колесо.
- Надо же, как меня осенило! - Сказал он сам себе. - Вот почему английские короли не могут войти в Сити. Это - территория тамплиеров, оставшаяся не захваченной англосаксами.
Получила объяснение и причина, почему и сами англосаксы не селились не только в черте города, но и близко к нему. Кто бы им позволил?
- "Скорее всего, между короной и Сити есть древнее соглашение", - подумал я. - "Потому-то король не осудил тамплиеров в четырнадцатом веке и игнорировал требования Папы".
Я помнил из скудных публикаций, что король долго не допускал инквизиторов-доминиканцев в Британию, а когда впустил, не разрешил им проводить тяжёлые пытки с помощью специальных приспособлений, которые запретили перевезти через пролив.
Инквизиторам были разрешены только "лёгкие" пытки, как-то: ломание конечностей, выворачивание суставов. Британские тамплиеры были заранее предупреждены о готовящейся расправе, до того, как начались официальные преследования и они спрятались в Шотландии, где тут же началась война за независимость от Англии.