Я ничего не понимаю.. и не понимаю зачем я жив, если совсем скоро широкие быстрые лезвия на хвосте зверя разделают меня.
Огромная чёрная тень появляется между мной и Тунга-Оро. Бесплотная тень демона….
Дальше происходит невозможное.
Мечи в каждой из шести рук демона – как огромные черные бабочки порхают, рубя огромную ползущую ко мне тушу Тунга-Оро. Воздух, еще свежий, утренний воздух в мгновения пропитывается кровью, а багровый туман с запахом смерти ненадолго закрывает солнце надо мной.
Потом всё стихает, и демон, растеряв враз свои мечи склоняется на телом Тунга-Оро. Он достаёт оттуда что-то.
Что-то живое.
Пока еще живое.
Два сердца, переплетённые в одно целое.
И… демон протягивает их мне.
«Они твои» – голос в голове кажется знакомым, но это не голос И-себа. И он… слишком слаб и далёк, чтобы я мог расслышать его.
«Забери»
С трудом – кровь моя еще наполнена льдом – достаю из ножен шигиру и сделав шаг вперед протыкаю то, что демон держит на своих руках, то что дарит мне.
Жизнь, еще мгновение назад бьющая, сразу замирает, я вижу кровь на руках демона и вижу как сердца Тунга-Оро умирают.
Всё? Я поднимаю голову вверх, где на краю скалы стоит Горо. Горо, который видел всё.
Демон вдруг тает, оставляя вместо себя едва заметную тень.
Тень Нира.
– Ты?!
– Поздравляю с победой, Керо, – я слышу тот же самый голос в голове и теперь я узнал его – это голос Нира.
Победой?
– Но… ведь не я добил Тунга-Оро, – киваю на гору мяса лежащую рядом.
– Не ты? – Нир удивляется. – Разве не ты проткнул оба его сердца?
Я качаю головой.
– Благодаря тебе, Нир… благодаря тебе. Это не моя победа.
Улыбка трогает губы Нира.
– Ты смог заставить меня помочь себе, ты смог заставить захотеть помочь тебе, – он делает ударение на «захотеть», – разве это не твоя сила, Керо? В этом мире не всегда побеждает самый быстрый или самый выносливый и ты должен был уже понять это.
– И еще…
– Что еще? – я кусаю губы.
– Посмотри на свою руку.
Я не сразу понимаю о чём, а когда понимаю – тяну рукав вверх. Тяну, чтобы увидеть два переплетенных сердца, истекающих кровью.
Вечный знак, который мне слишком часто придётся прятать.
* * *
* * *
Нир исчезает так же как и появился. Исчезает без следа. Просто тает в воздухе.
А я… я ухожу в тень.
Горо – он может захотеть прикончить меня сейчас.
Даже не так, самое правильное для него – это прикончить меня сейчас.
– Тебя можно поздравить с победой? – И-себа.
– Думаешь я победил?
– Тунга-Оро? Конечно. Нир всё правильно сказал тебе: оружие сильного, это не только клинок или формула. Люди, которых подчиняешь и или переманиваешь на свою сторону – это мощь, которая может оказаться посильнее любого оружия. И сегодня, я думаю, ты убедился в этом.