На пленуме Хрущев крепко держал контроль над собравшимися. Он даже нарушал регламент, пытаясь придать решению больше убедительности:
«Может быть, спросим приглашенных на пленум товарищей, не членов ЦК — командующих округами, армиями, флотами, членов Военных Советов, всех коммунистов, которые приглашены. Кто за то, чтобы вывести товарища Жукова из состава Президиума ЦК, прошу поднять руки. Прошу опустить. Кто против? Нет. Кто воздержался? Нет. Принимается единогласно».
Со слов дочери маршала Эры Жуковой:
— Он пришел домой с посеревшим лицом и, появившись на пороге, отец произнес лишь: «Ну вот, сняли». Он стал единственным маршалом, которого после отставки не зачислили в Группу генеральных инспекторов МО СССР. Это было страшное унижение для маршала, когда в Группе «прописывались» даже генерал-полковники.
Жуков вспоминал об этом ударе унижения так:
«Я вернулся после этого домой и твердо решил не потерять себя, не сломаться, не раскиснуть, не утратить силу воли, как бы не было тяжело. Что мне помогло? Я поступил так. Принял снотворное, проспал несколько часов, поднялся, поел. Принял снотворное. Опять заснул. Снова проснулся, снова принял снотворное, снова заснул… Так продолжалось пятнадцать суток, которые я проспал с короткими перерывами… А потом, когда прошли эти пятнадцать суток, поехал на рыбалку».
В судьбе Жукова после отставки больших изменений не произошло. Извинения генералов и маршалов с того приснопамятного пленума иногда приходили. Полководец сохранил теплые чувства с боевыми товарищами, в том числе и союзником генералом Эйзенхауэром, ставшим 34-м президентом США (1953–1961). Встречаясь в Вашингтоне с Никитой Хрущевым в 1959 году, он поинтересовался судьбой маршала. Хрущев тогда недовольно буркнул:
«С вашим старым другом все в порядке. Не беспокойтесь о нем. Он ловит рыбу на Украине и, очевидно, как все генералы, пишет мемуары».
В мае 1965 года опального Георгия Жукова после продолжительного перерыва власть пригласила в Кремлевский дворец съездов на торжественное заседание, посвященное 20-летию победы. Присутствующие в зале встретили его бурными аплодисментами. Эта передача по ТВ запомнилась нам, слушателям ВШ КГБ, еще тем, что мы получили свои первые медали «XX лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.»
А теперь вернемся к статье Конева.
25 мая 1965 года старший преподаватель кафедры истории войн и военного искусства Военной академии Генерального штаба, доктор исторических наук профессор В. А. Анфилов лично беседовал с Жуковым, и спустя годы, в 1995 году, Военно-исторический журнал в № 3 опубликовал запись этих бесед. О встрече с Жуковым он вспоминал: