— Господа, — демон развернулся к «Гризли», — он блефует. На вашем месте я бы открыл огонь. Беспощадный огонь.
Беспощадный… что? Боже, избавь меня от этого.
Хорошо только, что мой “хитрый план” заключался совсем не в блефе. Я собирался сделать кое-что другое.
— А будет вот это, — и я быстро пригнулся.
Даже такой примитив, как «три в ряд», должен на чём-то работать, правда? В сфере ещё оставалось немного маны.
Зная заранее, что сейчас произойдёт, я что было сил зажмурился и прикрыл лицо руками, и всё равно вспышка меня ослепила; эффект был как от световой гранаты, а может, и сильнее.
Затем — рывок в сторону «Гризли». Прорвусь вплотную, пока они слепы — и, считай, я в дамках. Они не смогут в меня стрелять, если только не захотят пройтись очередью по своим.
Ну, а дальше всё просто — план под кодовым названием «Попытаемся выжить».
Следующие несколько минут представляли из себя такую мешанину звуков, телодвижений и событий, что воспринять всё и сразу было почти нереально. Балу снова орал что-то приказное, но я уже не слушал его; вокруг звучали выстрелы, затем пошли и крики. Неужели всё-таки попали по кому-то из своих же товарищей?
А вот и нет. Короткое угрожающее рычание — и слева от меня появилась демоническая гончая, затем ещё трое; другие две подбежали справа…
Я резко нырнул вбок. Адские гончие — неутомимые твари, чрезвычайно кровожадные, вот только маленькое примечание: они слепы. Конечно, отличные слух и нюх не дают им упустить жертву, но вот в такой мешанине…
В общем, «Гризли» не позавидуешь; я бежал по странной траектории, уворачиваясь и от их стволов, и от челюстей громадных демонических собак, а кто оставался на пути, играя роль живого щита? Именно эти самоотверженные ребята.
Конечно, я понимал, что даже так моя пробежка может с очень большой долей вероятности закончиться моей гибелью. Вот только это лучше, чем сдохнуть наверняка, стоя на месте. Я надеялся на то, что буду ранен не слишком сильно и смогу отползти, или что-то в этом роде, но…
Всё шло гладко. Подозрительно гладко.
Пули свистели со всех сторон от меня; крики несчастных, которых разрывали на части адские гончие, заглушали даже звуки выстрелов, а я… был невредим.
Нет.
Да нет же.
Так не бывает.
Вот парень с ирокезом — Винни, кажется? — полз по земле, оставив позади обе ноги и половину руки как закуску для тварей. Вот они прыгают вперёд, добивая его. Вот я пробегаю в метре, челюсти очередной гончей щёлкают рядом с моей ногой… и ничего.
Точно не бывает.
Вон ещё один «Гризли» с криком «Барни, ты должен жить» пытается вложить кишки в живот своего товарища. Пёс, что нацелился на обоих — и умирающего, и ещё живого — прыгает, пролетает прямо надо мной и… ничего, его как не бывало.