— Ни с места, я сказал! — перебил я его. — Это древний артефакт, сфера, мать её, смерти!
Я прямо-таки видел, как в черепушке у Балу происходил активный мыслительный процесс — аж извилина на лбу пульсировала. Если он и не верил в «секретного агента», да и имя «Артур Готфрид» никак не добавило ему осознания происходящего, то вот тот факт, что я вытащил Герду в одиночку — явно вызывал в нём напряжение. Так сказать, это весомый аргумент, что я не так прост и действительно могу всех тут угробить.
Хотелось бы мне действительно иметь такую возможность.
А что же до демона…
Он стоял в паре метров от меня и просто улыбался. До омерзительного живой.
— Лучше послушайте его, ребятки, — демон заговорщицки подмигнул воякам. — Артур у нас серьёзный парень… вот только слишком самоуверенный.
Он спокойно опустил руки и зашагал ко мне.
— А ты, между прочим, начал неплохо. Но… в итоге сделал ровно то, что мне и нужно было, — он поглядел назад, на выход из пещеры. — Твоя ручная зверушка больше не охраняет Герду. Дело сделано, браво.
Окей, я ему был нужен затем, чтобы обойти Сената. Он предлагал мне целую сделку только из-за этого? В принципе, теперь меня не удивляют его злодейские речи, нужно же парню чем-то компенсировать свою ущербность.
— Сделано? — я тоже шагнул ему навстречу. — И… зачем ты здесь? Иди и наслаждайся своим призом, я-то тут при чём?
Размажу ему рожу чуть позже.
— Я? — улыбнулся тот. — Я вот совмещаю приятное с полезным. Из полезного тут то, что тебе хана, а значит Крейны, на которых у меня планы, останутся целы. Ну, а из приятного — если я ещё и душу твою смогу заполучить, начальство мне и вовсе пятки оближет.
— Шикарный план, с какой стороны ни погляди, — я смотрел спокойно, без улыбки.
— Ну, уж получше твоего, с убийством Виссариона, — демон же, напротив, ухмылялся, глядя мне прямо в глаза. — Ты ведь понимаешь, о чём я?
— План с убийством Виссариона сработал, — парировал я, — тогда как ты даже к Сенату подойти боишься. Ты правда решил угрожать мне?
Демон, продолжая ухмыляться, остановился. Похоже, при всей напускной самоуверенности, он прекрасно помнил, что удар монтировкой по шее — это чертовски больно.
— И почему мне кажется, что все слухи о твоих великих деяниях сильно преувеличены? — бросил он с показным пренебрежением. — Вот ты пошёл в Туман, и что же? Цель свою упустил, окружён вооружёнными до зубов людьми. А их всех козырей у тебя — только «три в ряд».
— Хочешь проверить, что будет, если я выбью три вишенки? — заметил я.
Ну и где этот долбаный Сенат, когда он так нужен?