Профессор Хацуми много рассказывал студентам о послевоенном американском кинематографе, особенно подробно останавливаясь на особенностях жанрового кино. «Я стал посещать лекции о кино совершенно случайно, но это стало определяющим событием для меня, – признавался Куросава. – Не встретив его в тот период, я бы никогда не стал кинорежиссером, и мои представления о кино были бы совершенно другими. Он стал для меня ключевой фигурой. Трудно выразить в нескольких словах, каким было его влияние на меня, но он учил меня тому, что кино и занятие кино – это то, чему следует посвятить всю свою жизнь. И еще он настаивал на том и повторял это неоднократно, что в кино вы не можете передать того, что не способны увидеть сами. Это звучит столь очевидно, но любовь, мир, ненависть – столь абстрактные понятия – не могут быть показаны в фильме. Конечно, это не значит, что вы не можете выразить их. Многие режиссеры попытались сделать это, используя свое мастерство, талант и помощь своей команды. Вы можете успешно выразить эти явления таким способом, но вы никогда не сможете признать, что вы сделали это только посредством камеры. Я был впечатлен таким подходом»138.
Профессор Хацуми не только пробудил у Куросава огромный интерес к созданию фильмов, но и во многом определил художественный метод будущего режиссера, так же как и его индивидуальные кинематографические пристрастия. Куросава во многом разделял увлечение своего учителями такими американскими режиссерами, работающими в жанре экшн, как Роберт Элдрич, Дон Сигел, Сэм Пекинпах и Ричард Флейшер, а также такими мастерами фильмов-ужасов, как Тоб Хупер и Джон Карпентер. В то же самое время его привлекали европейские киномастера первого эшелона, такие как Жан Люк Годар, Вин Вендерс и Эрик Ромер.
Учась в институте, Куросава в свободное от занятий время продолжал создавать свои 8-мм короткометражки. И один из его ранних короткометражных фильмов «Школа» («Сигарами гакуэн», 1981), снятый в стиле пародии на гангстерское кино, был включен в программу фестиваля «PIA Film Festival». Этот фестиваль проводился с целью поиска талантов и оказания поддержки начинающим независимым режиссерам. И эта награда позволила Куросава войти в мир профессионального кино. Его сразу же заметили в киносреде и начали приглашать в качестве своего ассистента многие известные мастера, в том числе такие яркие режиссеры, независимые в своих суждениях и вкусах, как Хасэгава Кадзухико, Сомаи Синдзи и Такахаси Баннэй.
В 1980-е гг. Куросава уже начинает самостоятельную творческую карьеру, снимая малобюджетные ленты популярных жанров гангстерского