— Эрик! — Вспылил Гуннар, но тут же опомнился и продолжил уже на полтона ниже. — Эрик, у меня тут есть серьезные подозрения, что король не последнего по влиянию государства тихо сходит с ума.
Его потенциальные наследники изо всех сил виляют хвостами перед Харальдом и Любомиром, чтобы через королевские свадьбы обеспечить себе ступеньку к трону. И я очень боюсь, что мой неудавшийся брак с кузиной вотанского короля — это была попытка втянуть нас в их политические игры.
— Я все понимаю, Гуннар, — в голосе Эрика слышалось сочувствие, — я все понимаю. И я прекрасно понимаю, насколько тяжело тебе удерживать нас на грани войны и мира, ведь безумцы непредсказуемы. Но Мелли всего этого не понимает. Я даже Агате не говорил, куда и к кому привели ниточки от отравителей.
Так что сам подумай, ты же у нас умный. Вотанские короли сменяются, а с женой тебе жить еще долго и, надеюсь, счастливо. Так что либо найди время и нормально поухаживай за Мелиссой хоть последнюю неделю перед свадьбой. Либо приведи ее сюда и расскажи в подробностях, чем ты тут занимаешься. Она производит впечатление умной девушки, она поймет.
— А что, это мысль. — Не стал спорить принц Гуннар. — Ладно, братик, это все, за чем ты приходил? Рассказать мне, где и в чем я не прав?
— Вообще-то, нет. — Сверкнул своей коронной „лисьей“ улыбкой младший принц. — Меня Герцог прислал сводки посмотреть по Вотану. Потому что нам тоже важно знать, что пишут твои люди. И, заодно, — принц Эрик протянул брату пухленькую папку с бумагами, — передать презентик для дунского посла. Пока этот граф не лез, куда не следует, мне было наплевать, кто его там содержит. Но покушение на невесту второго наследника — это уже не шутки. Так что передай Иво и пусть Харальд со своим графом сам разбирается.
— Спасибо! — Гуннар обрадовался документам, словно подарку на Новолетье. — Вот за это — спасибо! Невелика добыча, но в моем деле любой козырь в рукаве не помешает.
Так что несмотря на довольно серьезные темы беседы, разошлись братья весьма довольные друг другом.
* * *
Когда прямо после урока в комнату для занятий заглянул принц Гуннар. Мелисса ожидала, что ее сейчас вызовут по какому-нибудь важному делу. Но, вместо этого, Гуннар галантно предложил невесте руку.
— Пойдем, прогуляемся.
— Во дворце?
— Нет, оденься потеплее. Я хочу показать тебе парк.
Некоторое время спустя принц Гуннар и его невеста чинно вышли из дворца и направились в сторону парка.
— Мелисса, — начал Гуннар, когда ни отошли достаточно далеко от дворца, чтобы их нельзя было не только услышать, но даже просто разговор по губам. — во-первых, должен извиниться перед тобой за то, что втянул тебя в эту историю.