— Да не реви ты так! — Уговаривал кого-то женский голос. — Подумаешь, старшая отругала. Ты ж не к кавалеру в казармы сбегала, тебе сам принц велел.
— Ага, — всхлипывала ее собеседница. Судя по голосу, совсем молоденькая девочка. — Я ей так и говорила, а она не верит. Их Высочества, говорит, по коридорам без дела не шатаются и горничных просто так не задевают. А он же не просто так, он же по делу… А вдруг она меня и правда уволит?!
— Не уволит. Ты ж ее знаешь. Это она сгоряча наговорила, потому что госпожа графиня на нее раскричалась. Мигрени, говорит, у дочери ихней… А сама визжит так, что стекла в окнах дребезжат. Знаем мы эти мигрени… Как раз до танцев, небось и пройдут.
— Тихо, тихо! — Вторая девушка от волнения даже всхлипывать перестала. — Вот если услышит кто-нибудь, как ты гостей Их Величеств обсуждаешь, то точно уволят. Заодно со мной.
— Ой, слышали б Их Величества, как эти самые гости их самих обсуждают… Только сдается мне, что Величествам на эти обсуждения плевать. А ты, если уволят, отправляйся прямиком к Его Высочеству. Он тебя с места срывал, вот пусть сам новое место и ищет.
— Да что ты! Он, небось и не помнит уже, кому и что приказал походя… Да и кто меня к нему допустит?
— Ну, если очень нужно, допустят. Надо просто подход к нужным людям знать. — Поучительно заметила первая девушка. — А насчет „не помнит“… ты сама удивишься, сколько всего Их Высочества в головах держат. Это тебе не наш управляющий, что полгода десяток имен запомнить не может.
— Да как бы его, такого беспамятного, управляющим назначили? — Засомневалась ее собеседница. — Не нужны ему наши имена, вот и все. А принцам — тем более не нужны.
— Так и тебе не нужно, чтобы он тебя по имени помнил. — Философски отозвалась та, что как показалось Мелли, была постарше. — Хватит, если он в тебя пальцем ткнет и скажет: „Принять на работу в посольское крыло“. И пусть хоть прямо тут же забудет, тебе уже будет без разницы.
— Скажешь тоже! — первая девушка вздохнула, а Мелли решила, то непременно расскажет Гуннару об этом ночном разговоре. Девушку было жаль.
Поняв, что из комнаты сейчас лучше не выходить, Мелисса вернулась в постель. Но сон так и не шел. Снова накинув на плечи шаль, девушка подошла к окну, чуть отодвинув занавески. В неярком свете луны за окном виднелся дворцовый парк.
— Хорошие комнаты выделил нам Гуннар, — отстраненно подумала она, — спокойные.
Постояв немного у окна, Мелли почувствовала, что и правда успокаивается, убаюканная шорохом парковых деревьев. Или, может, притихший дворец перестал так давить? Неожиданно для себя Мелли уснула сладко и спокойно. И проснулась на рассвете с ощущением, что случилось что-то хорошее.