– Ты всё сказал? – из последних культурных сил спрашиваю я. – Ничего не забыл? Например, как ты с женой оказался в тайге? Где родился? От чего сбежал? И сколько народу ты сам в тайге похоронил? Я же по глазам вижу: тебе человека зарезать – как мне зонтик с бабой сфотографировать! Ты расскажи, не дай дурой помереть! А я решу – крест вам воздвигать, иль часовню, или кол осиновый вбить тебе в грудь. Ну и про фамилию. На мавзолее – и то написано: «Ленин», хотя и без того понятно. А твоя фамилия как?
Дед пошамкал беззубым ртом. Выглядел он так же, как в тот день. И смотрел на меня так же: как мясник на корову.
– Фамилия говоришь? Фамилию не надо. Напиши просто «Убиенный мною раб божий и умученная мною его баба». В тайгу мы ушли от Сталина. Тогда все бежали кто куда. Вот и мы решили не ждать, когда с голодухи помрём, а взяли деток, вещей сколько смогли унесть – и ушли в тайгу. Детки вот только померли вскорости. Зато мы жили, покуда ты не заявился, варнак. Будешь там – на могилу детям новый крест поставь. Могила рядом с избой, на задах.
– Мечтать не вредно! – говорю я ему, растирая кулаки и похрустывая позвонками влево-вправо. – Я вот тебе сейчас нос сломаю, как тогда у Солонцов одному уроду, когда они вчетвером у меня пытались велик отобрать!
Я бросился на деда, но мои движения вдруг замедлились. Я замахнулся, но правая рука не полетела по отработанной траектории, а медленно поплыла по воздуху. И чем ближе к кулаку становился дедов нос, тем медленнее летела рука, словно преодолевая сопротивление привязанного сзади эспандера. Дед коварно улыбнулся, неторопясь поднырнул под боковой удар и вцепился мне в горло своими непомерно длинными клешнями. У меня в организме мгновенно кончился кислород, и я подумал: без пищи человек может прожить три недели, без воды – две, а без воздуха – только одну. Так что жить мне осталось всего неделю. Жена за это время родить не успеет. Так что даже не узнаю: дочь у меня, или сын, или кто ещё. Хотя – кто бы ни родился – всё равно назовут Гена. С другой стороны – ведь у меня всегда с собой нож. Дед рядом. Если я его снова убью – как он будет выглядеть? Сможет ко мне ещё приходить или уже нет?
Я достал складишок и проверил лезвие. Острое. Войдёт без проблем. Куда же мне его убить на этот раз? Думаю, туда же, куда и первый.
Я примерился. Расстояние оказалось меньше, чем положено для хорошего удара, поэтому я попросил деда сделать полшага назад. Тот захрипел, словно это я его душил, а не он меня, и немного сдал назад. При этом его руки удлинились и продолжали перекрывать мне кислород. Я ударил его ножом в грудь. Нож пролетел сквозь деда и, превратившись в пулю калибра 7,62, улетел куда-то в темноту. «Ну вот! – подумал я с грустью. – С чем теперь по грибы пойду? Придётся новый покупать!»