– Хочешь его попугать? – рассмеялся шуань.
– Нет, хочу что бы он сделал нам скидку. Ну и попугать немного, как же без этого.
– Вот таким, Уильям, ты мне нравишься больше, – растянул в ниточку тонкие губы, в широкой улыбке Луй Ко.
После сытного обеда они проехали почти через весь город. Добрались до южного предместья, где жили мелкие торговцы, и остановились возле невзрачного дома из серого камня. Дом притулился в небольшом тупичке. У входа росли аккуратно подстриженные кусты.
– Вот этот дом, – слезая с коня и потирая ладонями растертые ноги, показал рукой на серый невзрачный домишко Уильям.
– Что-то он мне не кажется богатым, – проворчал Луй Ко. – Ты уверен, что нам сюда? Он не похож на контору найма наемников.
– Это не контора найма. Это дом дядюшки Сороки. Как точно зовут этого человека не знает никто, но кличут его Сорока или просто дядюшка. Не спрашивай почему, – сразу предупредил Уильям. – Этого не знает никто, а если и знают, то не говорят. Только, сколько я живу в этом городе, я слышал о нем как о Сороке и встречался с ним несколько раз, выполняя… некоторые деликатные поручения. И еще знаю, что все, кто из-за его прозвища не посчитал Сороку серьезным человеком, кормят червей.
– Он что, бос преступного мира, в этом городе?
– Нет, он сам по себе. А чем Сорока занимается? Он оказывает услуги. В его дела я не лез. Опасно. Но он решает самые сложные вопросы. Причем любые. Единственное, за что он не берется, так это решать вопросы с жандармами. Ходят слухи, что у него своеобразный кодекс чести: не иметь дел с властью. Даже бандиты идут к нему, если между ними начинаются «терки». Короче, пошли, сам посмотришь и оценишь.
Уильям поднялся на невысокое, каменное крыльцо в три ступени и подергал ручку колокольчика. Дверь открылась и на него уставился подслеповатыми глазами старик в душегрейке и шерстяным платком повязанным на пояснице. Несмотря на слепоту он узнал сыщика сразу.
– Ты по делу, Хитрец? – хрипловатым голосом спросил дед и выглянул за спину сыщика. – Этот с тобой?
– Да, дедушка Пей, пришел по делу и этот шуань со мной. Можно поговорить с Сорокой? – тон Уильяма был очень вежливым.
Старик окинул сыщика блеклыми глазами и проворчал:
– Подожди, парень, я спрошу хозяина. Ходют тут, понимаешь, и ходют, – проворчал старик закрывая двери.
Шуань лишь скептически хмыкнул, но промолчал.
Ждать пришлось недолго, по всему было видно, что гостей в этом доме ожиданием не томили.
– Заходите, – разрешил тот же дед, невнятно ворча себе под нос о бездельниках, что отвлекают занятых людей. На входе строго приказал: